“這琴怎麼總也擦不干凈？”姜恒說，“上頭好多黑的地方。”

　　“那是血。”耿曙看了眼，答道。

　　那琴已有些年頭了，血跡浸入了琴木之中，耿曙一眼就知道它的來歷——這是他父親生前抱著的琴，四年前琴鳴天下后，他以黑劍自盡，胸膛中噴出來的血液，染紅了這把古琴。

　　但他沒有朝姜恒解釋，摸了摸琴，就像觸碰當年的父親，只不知姜昭從何處得到了這把琴。

　　姜恒不會彈，簡單擦拭后，兩人對著琴譜，像彈棉花般嘣嘣嘣地拉扯幾下，姜恒哈哈大笑起來，耿曙卻對著琴譜，認真按弦。

　　“我幫你按，”姜恒說，“你彈。”

　　姜恒臥房里傳出幾許琴聲，不片刻，耿曙仿佛無師自通般摸到了竅門，雖斷斷續續，卻帶著少許碧空孤曠的古意。

　　“你這不是會麼？”姜恒驚訝道。

　　“以前見爹彈過。”耿曙答道，“來，你看譜子，這是哪一根？”

　　姜恒與耿曙彈了一會兒，琴聲已不似彈棉花般難聽，按久了卻也手指頭發疼。天色漸漸地黑了下來，外頭又下起小雨，耿曙去熱了晚飯，兩人吃了。

　　“明天她們總該回來了吧，”姜恒說，“要不咱們就沒吃的了。”

　　“嗯。”耿曙用濕布擦好琴，搬到臥室柜后，拿塊布蓋著，說，“睡罷，多半晚上就回來了。”

　　姜恒躺上床去，耿曙過來摸摸床鋪里頭，天濕冷濕冷的，棉被還收在雜物房中，擱了一整年沒曬過也沒法用。

　　“冷不？”耿曙有點猶豫。

　　姜恒拉了拉耿曙的袖子，欲言又止，耿曙便關了門，躺上床去，與他睡在一起。過完夏天，耿曙已經十一歲了，姜恒也快滿九歲了。

耿曙已像個小大人般，抬起手臂，讓姜恒枕著，抱著他，用身體溫暖了這濕冷的被窩。

　　“明天她們會回來的吧。”姜恒喃喃道。

　　“嗯，”耿曙答道，“會。”

　　姜恒起初有點怕，但枕在耿曙的懷里，便安心了許多。雨聲淅淅瀝瀝，打在屋檐上，他朝耿曙那邊縮了縮，耿曙便轉過身來，似乎感覺到了他的惶恐與無助，抱緊了他，姜恒閉上雙眼，安心地睡了。

　　第二天，昭夫人與衛婆沒有回家。

　　姜恒找遍了每個房間，最后站在堂屋里，說：“怎麼辦？”

　　耿曙剛練過劍，坐在門檻上擦劍，一臉不以為意，說：“等。”

　　姜恒說：“咱們吃什麼？”

　　耿曙起身，穿過回廊，姜恒一身單衣，緊跟在后頭，跟著耿曙進了廚房。耿曙先是翻找片刻，拖出米桶，找了米，再去倉庫里，找到一塊臘肉，拿了個海碗，從腌菜缸里撿出點小菜。

　　“多穿點，”耿曙朝外看，再看姜恒，“天冷，快下雪了，回房加衣服，聽話。”

　　耿曙推著姜恒回房，翻出一件貂裘襖子，讓姜恒換上，又找了鹿皮長褲給他穿，又發現一件毛氅，乃是入秋時便做好，留著冬天穿的。

　　“你呢？”姜恒說，“你穿這件罷，你也聽話。”

　　“我不冷。”耿曙向來不太怕冷，平日衣服都自己洗，一件藍袍、一件黑袍，外加兩套里衣里褲，穿了一年多，如今已顯小了。

　　姜恒說：“我給你找找，應當還有別的衣服。”

　　家里大人不在，姜恒意識到，他倆得學會照顧自己，否則既要挨餓，又要受凍，于是開始翻箱倒柜地找衣服。

　　“吃飯了。”耿曙煮了稀稀拉拉的米湯，筷子一撩，里頭沒幾粒米，說，“水放多了。

”

　　“這件是你的，”姜恒找到一套新的、疊在柜子底的衣褲，說，“你看？”

　　“是你的。”耿曙說。

　　“你的。”姜恒給自己比畫，明顯大了不止一截，給耿曙應當正合適。那身鹿皮襖、長褲貼身穿，外套羔皮裘，還有一雙狼皮靴子。

　　“是你的。”耿曙轉過身要走，姜恒說：“你試試？真是你的。”

　　耿曙說：“別爭了，你娘給你做衣服，總得做大點兒。”

　　姜恒提著那羔皮裘，給耿曙看，說：“這領子你記得麼？”

　　耿曙不說話了，摸了摸那領子，那領子曾是一襲毛圍，被滌洗干凈，理順絨毛，內里重新硝了一次，縫在羔裘上所制就。這毛圍姜恒記得，耿曙也記得，正是他來到姜家第一天，穿得污臟的脖圍。

　　“所以一定是你的。”姜恒說，“這又是什麼？”

　　壓在柜子最底下的，還有一張不知道什麼動物的皮，上面帶著紫黑色的痕跡，像是狐皮。

　　“別亂動，”耿曙說，“當心又挨罵。”

　　耿曙試了試新衣服，正合身，姜恒在旁探頭探腦地看，耿曙看著鏡子里的他，說：“笑什麼？”

　　“真好看。”姜恒說。

　　姜恒從小到大就沒見過幾個人，但他真心覺得，耿曙就像《詩》里所說的君子“如切如磋，如琢如磨”，白皙瘦削的面容，鼻梁如山，雙目像是星辰，兩道濃眉長開了，簡直美玉一般。

　　耿曙回頭看姜恒，順手摸了摸他的臉，牽起他的手，握得緊緊的，說：“走罷，吃早飯。”

　　兩兄弟穿暖和了，頓時驅逐掉了些許姜恒心里的不安。飯后又開始下雨，耿曙抱來孫子兵法，生了小爐在姜恒臥室里讀，姜恒吃了頓清湯般的粥，肚子已開始咕嚕嚕地叫。

　　“我再做個飯去，”耿曙說，“想吃什麼？”

　　“咱們晚上一起吃了罷，”姜恒說，“好多人一天也只吃兩頓，吃兩頓就不用總是做飯了。”

　　耿曙想了想，也有點餓了，說：“那，多喝點水罷。