“我錯了——！”姜恒大哭道，“娘我錯了！別打了！”

　　多年的經驗，告訴姜恒必須先悲痛欲絕地哭一頓，順勢還要軟倒在地上，虛張聲勢一番，接下來便不容易再挨揍。

　　耿曙卻顧不得別的，馬上邁進堂屋里要拉走姜恒，背后衛婆則來了，一手作勢攔了下昭夫人，把耿曙推了出去，以免火上澆油。昭夫人這才恨恨放了手，姜恒于是捂著耳朵，跌跌撞撞地哭著走了。

　　耿曙站在廊前，欲追上去，姜恒卻郁悶地進房，倒在被上。

第8章 百家書

　　入夜時，耿曙過來催道：“衛婆讓你去吃飯。”

　　姜恒難過地爬起來，到得堂屋去，昭夫人未曾出現，姜恒自己用了晚飯，悲傷消了近半，想去找母親說說話，但哭都哭了，總不好現在當作沒事人似的，便依舊哀哀戚戚地回了房。

　　二更時，有人從背后推了推他，姜恒正面朝墻躺著，白天睡多了，晚上睡不著，耿曙的聲音卻道：“起來，給你的。”

　　姜恒轉身，忽見耿曙手里拿著一串油炸果子，驚異道：“哪兒來的？”

　　耿曙道：“少廢話，你不是想吃？”

　　姜恒：“你偷偷出去了？哪兒來的錢？”

　　“老板給我的。”耿曙說。

　　姜恒面現懷疑神色，耿曙一想便知，當即火了，說：“你當我偷的？我從來不撒謊，老板賣不完，這串就給了我，不要算了！”

　　耿曙正要扔了，姜恒說：“我信！我信！”

　　姜恒把床榻讓出些許，讓耿曙坐上來，他晚飯沒吃多少，正餓了，分了個給耿曙，耿曙擺擺手，說：“不吃，自己吃。”

　　于是姜恒開始吃那幾個油炸果子，但吃著吃著，心下又十分苦澀，只想掉眼淚。

　　“我想走了。”姜恒說。

　　“走？”耿曙疑惑道。

　　姜恒吃剩半個，一時難過得很，天天被母親關在家中，就像籠子里的鳥一般，還常常遭到突如其來的打罵，就像今天這般。

　　耿曙似乎明白了什麼，說：“要打仗了，她正氣著呢。”

　　“打仗？”姜恒想起下午看見的，潯東城外的兵營。

　　耿曙想了想，說：“夫人在官府待了一天，肯定是說這事。”

　　姜恒想說打仗與她、與自己有什麼相干，但若真要打仗，潯東城里的百姓也都逃不掉。

　　“你不知道？”耿曙說，“她是‘天月劍’姜昭，殺再厲害的人，都只要一劍。”

　　“那是什麼？”姜恒茫然地問，他讀過許多圣賢書，卻不知人間劍道。

　　耿曙想了想，意識到昭夫人選擇了隱瞞姜恒，一定有她的緣由，只答道：“沒什麼，吃完睡罷。”

　　姜恒那表情有點落寞，他尚未明白到母親的武藝與名號意味著什麼，哪怕她能殺再多的人、本領再高，終究有個身份是他娘，而他的煩惱又真真切切地來自這個脾氣暴躁的母親，唯此而已。

　　“她不讓你離開家門，”耿曙說，“是因為爹殺過許多人，怕你被仇家抓去折磨。”

　　“又是他。”姜恒無奈道。

　　耿曙的話并未對姜恒造成多少影響，只讓他明白了一件事——自己被關在這高墻內，還是父親害的。

　　姜恒把剩下的半個油炸果子推到簽子頂上，遞給耿曙，耿曙就著他的手吃了，把竹簽一并取走，說：“睡，明天教你學武。”

　　“天之愛人也，薄于圣人之愛人也……”

　　翌日，姜恒依舊在書房中朗聲誦讀竹簡，昭夫人經過昨日，則仿佛更不近人情了，只冷著臉，手持戒尺，站著看耿曙練劍。

只要有昭夫人、衛婆在，耿曙就像啞巴一般，幾乎不說話，在姜恒的誦書聲中，認認真真、一招一式地反復練。

　　“看。”耿曙拉住姜恒的衣領，讓他扒在屋檐上。

　　姜恒：“啊！”

　　那窩小鳥已經孵出來了，六只光禿禿的鳥兒正張著嘴叫喚等吃的。

　　“民有三患，饑者不得食，寒者不得衣，勞者不得息……”

　　姜恒讀完《大取》，又讀《非樂》，耿曙則除了外袍，只著單衣，汗流浹背地站在院中，手持木劍，靈動如飛，這次在昭夫人手下，他仍是一招倒地，落敗后支撐再起時，已隱約有了卷土重來的氣勢。

　　“接好！”耿曙從樹上扔下李子，姜恒張著前襟，抬著頭看高處摘李子的耿曙，認真地左歪右靠接李子。

　　“儒以文亂法，俠以武犯禁，而人主兼禮之，此所以亂也……”

　　姜恒低頭看竹簡，院中耿曙則捧著劍，在小雨里罰跪。

　　入夜，耿曙搖搖姜恒，姜恒睡得正迷糊，耿曙坐在榻畔蹺著一腳，拿草桿撩他鼻子，姜恒打了個噴嚏，耿曙不知不覺地笑了起來，把自己做的樹葉風車插在他枕頭畔，給他拉好被子，起身走了。

　　“是故其耨也，長其兄而去其弟……”

　　姜恒自言自語，書房內的竹簡分了東西兩側，各十數排書架，一排排木架前，以墨筆寫就“兵”“農”“法”“儒”“道”“陰陽”“名”“雜”“醫”“縱橫”等，姜恒讀過一卷，便將那卷竹簡從東側拿走，放到西側架子上去。取而代之，擱回東側的，則是一卷卷用細繩扎著的蘆紙文章。

　　入秋，下過第一場雨后：

　　“字認得差不多了？”昭夫人居高臨下地說。

　　耿曙躬身，并未回答，昭夫人扔給耿曙一張絲帛，落在他的腳邊，正是他離開安陽，千里迢迢、跋山涉水走了一年多，惜如性命般帶來的武訣。