“我想吃點心……”姜恒說，“衛婆做了糯米團子呢。”

　　耿曙一個翻身下去了，片刻后扔了個裝滿糯米團的食盒上來，嘴里銜了把壺，上來以后遞給他，姜恒只好待在屋頂上吃點心，教耿曙認字。

　　“再教我點，”耿曙整理手里的一疊方片紙，說，“太少了。”

　　“多了記不住，”姜恒蘸著花生麩，大嚼糯米團，享受到了這春日午后，忙里偷閑的大滿足與大幸福，說道，“先就這麼多，能記住就不錯了。”

　　姜恒已忘了自己是什麼時候認字的了，似乎從小到大，他就沒有過識字的階段，自記事起，他就在玩家里堆放著的竹簡，問昭夫人這些歪歪扭扭的是什麼，母親告訴他這是“書”，讓他坐端正，念一次給他聽，姜恒便認識了些，不懂時又拿去問了幾次，便大致都會了。

　　耿曙右手拿著字紙，騰出左手摟著姜恒，以防他從瓦頂上滑下去，摟著摟著，隨手捋進他單衣里，手掌覆在姜恒后腰的紅痕上，摸來摸去。

　　姜恒哈哈地笑，要抓開耿曙的手，耿曙便不摸了，左手規矩地覆著那一處。

　　“你的名字怎麼寫？”耿曙忽然問，“我的呢？”

　　姜恒寫了個“恒”字，又寫了個“曙”字，予耿曙看，耿曙把那兩張單獨收起來。姜恒吃過點心，說：“下去罷，我怕娘回來了。”

　　“我盯著呢，”耿曙開始復習今天認的字，說，“沒那麼快，她們去哪兒了？”

　　“去官府，”姜恒說，“請先生看我的文章。”

　　耿曙“嗯”了聲，姜恒說：“回來還會給我帶點兒好吃的。”

　　“你喜歡吃什麼？”耿曙說。

　　姜恒道：“油炸果子，要麼是糖人，夏天還有鹽漬的李子和酸梅。

”

　　耿曙又一個打挺，坐了起來，手搭涼棚，像只鳥兒般朝遠處張望，說：“你喜歡吃油炸果子。”

　　“娘不讓我多吃，太上火了。”姜恒說，同時注意到耿曙脖頸處拴了根紅繩，露出小半截玉玦的邊，便湊過去，摸摸他的后頸，把玉玦拉出來看了眼，又依舊放了回去。

　　耿曙只是側頭看了眼姜恒，依舊沒吭聲，姜恒卻從耿曙的眼中，讀到了些許暖意，仿佛經過昨夜，他們之間有什麼變得不一樣了。

　　“那兒有，”耿曙說，“我去給你弄點。”

　　“咱們沒有錢，”姜恒說，“怎麼弄？”

　　小巷盡頭就有賣油炸果子的，老板支著個油鍋，正在現炸現賣，清香的面團里頭包了豆沙，下鍋后炸得金黃香甜，撒上芝麻與花生碎，以竹簽穿著一串三個，一文錢一串，姜恒說著說著，已經開始流口水了。

　　“趁他轉身的時候拿就好了。”

　　“那是偷，”姜恒說，“不告自取是為賊，不行不行。”

　　耿曙帶著點不耐煩，說：“別訓我！”

　　姜恒一本正經道：“要是有人把你東西拿走了，你鐵定氣得不行，己所不欲勿施于人嘛。”

　　耿曙一瞥姜恒，不吭聲了，拿起那茶壺喝了口，兩人也不置杯，就這麼對著茶壺喝。耿曙說：“你餓了沒有？”

　　“下去吃吧。”姜恒一看日頭，該用午飯了。耿曙又爬下去，末了，帶著衛婆留給他們的食盒翻上來，其間明顯地停了停。

　　“怎麼啦？”姜恒說。

　　“鳥兒。”耿曙在屋檐下說，“鳥蛋吃嗎？”

　　姜恒頓時臉色煞白，說：“別吃它們的蛋，太可憐了！”

　　耿曙本來已經把蛋掏了出來，聽姜恒一說，只得又放了回去，一臉無聊地上來，說：“這也不行，那也不行，啰嗦。

”

　　姜恒也不著惱，只笑了笑。片刻后那窩蛋的主人飛來了，姜恒便掰了點餅碎喂它們，自言自語道：“上天有好生之德，別人活得好好的，這不是挺好麼？”

　　耿曙也掰了點餅喂那兩只鳥兒，鳥兒倒不避人，一跳一跳地吃了，還啄了兩下耿曙的手表示親昵，方才耿曙若把鳥蛋全掏了，毀了它們一家，這會兒估計那倆鳥兒得哀叫個沒完。

　　用過午飯后，倆小孩兒把食盒扔在一邊，姜恒已有點困了，歪在耿曙身邊，曬著太陽，睡了個午覺。耿曙依舊坐屋頂上，側過一腿攔著姜恒，讓他枕自己腿上免得滑下去，倚著飛檐，翻來覆去地看那疊字。

　　“姜恒、恒兒，耿、耿曙。”耿曙拿著他們的姓名紙，小聲念道，瞥了眼姜恒，又翻出別的紙來，“山有木兮木有枝……”

　　“回來了。”日暮西山，耿曙看見馬車，搖搖姜恒，帶著他下去。姜恒睡得暈頭轉向，被耿曙帶回房，躺在床上，耿曙自己則收拾了那幾張紙，坐在姜恒臥室外的天井里，裝作在這兒坐了一下午。

　　然而昭夫人卻正眼也未看他，只在耿曙試探的張望中穿過前院，進了堂屋。衛婆則一瞥耿曙，看見他手中的紙，點了點頭，轉身回后院去備晚飯。

　　“娘！”姜恒睡醒了，一陣風地跑去，說，“給我買吃的了嗎？”

　　堂屋內一聲怒斥道：“滾！”

　　姜恒被嚇著了，耿曙收起紙，起身到得堂屋前，只聽昭夫人一聲凄厲的斥責：“除了吃你還知道什麼？！”

　　姜恒退后半步，不知道母親為何突然發這麼大火，忙道：“我我我，我就是問一句……”

　　昭夫人怒道：“讓你讀書作文章，作到狗身上去了！看看你自己！泥堆里頭滾成這副德行！何曾有半點姜家少爺的模樣！明天待人殺上門來，一刀宰了你這小乞丐！”說著就上來擰姜恒的耳朵，姜恒猝不及防，在屋頂躺了一整天，身上正臟，當即要躲，卻被昭夫人手指鉗住耳朵，又被扇了一巴掌，頓時吃痛大嚎起來。