如司機所說，幾塊錢，近兩個小時的公交車程，能順利到達距離白原市區近百公里的鹿鳴鎮，鹿鳴鎮倚著山，翻過山，就是另一個自治區省。

　　說起來也還算方便，如果尚揚不趕時間，這樣平坦暢通的公路，新能源公交車，整個旅途也不會太辛苦。

　　但在數年前，沒有這樣的公路和這樣的公交車，金旭想要回家，沒有這麼方便。

　　他在寢室里對其他同學提過一次，說從北京回家，要坐二十多個小時火車到省會，四五個小時火車到白原，兩個多小時到縣里，如果幸運的話，能趕得上一天只有一趟去鹿鳴鎮的公交，就可以再坐半個多小時到鎮上，最后徒步走七公里山路，回到他家所在的小村子，趕不上公交的話，就只能全靠兩條腿。

　　尚揚當時在下鋪聽到這像是人在囧途歷險記一樣的回家旅程，簡直不敢相信，忍不住把腦袋從下鋪探出去，朝上面問：“真的假的？村村通公路好多年了吧？你家怕不是住在原始部落？”

　　他記得金旭沒有理他，似乎是居高臨下地冷漠瞥了他一眼。

　　后來，他從別處陸續聽說了金旭更多的事，貧困生，孤兒，入學時連一件行李都沒有，穿著洗得褪色褲腿短一截的高中校服就來了，柜子里除了公大發放的生活用品，什麼都沒有。

　　他漸漸意識到金旭沒有任何夸張，是他自己井底之蛙，對我國農村版圖的廣袤一無所知。

　　大四畢業前夕，他和金旭因為某些事動了手，結結實實打了一架，都掛了彩。

　　午夜時分，兩個鼻青臉腫一臉慘狀的男生，在寢室樓的天臺上，在針鋒相對了四年以后，在即將各奔前程的時刻，在公大的蒼穹夜空下，終于還是和解了。

　　他們四年中第一次心平氣和地與對方聊了天。

　　尚揚至今清楚記得金旭告訴他的——

　　大一開學那天，領到飯卡，窗口的老師告訴金旭，里面有直充進去的給貧困生的生活費，以后每個月都會有。

　　“從學生處出來，我找了個沒人的地方，對著西邊磕了頭，跟我爸媽說了聲，我上大學了，國家養我，我不會餓死了。”

　　從他們上大學算起，十幾年了，金旭的家鄉發生了翻天覆地的變化，鹿鳴鎮依山傍水，建成了旅游度假村，據說還有特色民間藝術正在申請非遺。

　　金旭家那個小村子的村民們都從水電不方便的山上搬了下來，融入了新的村落。

　　出租車把尚揚載到了鹿鳴鎮。

　　這鎮子比想象中要小很多，說是鎮子，規模和賈鵬飛家所在的那個大村莊差不多。

　　現在是旅游淡季，鎮上到處都是飯店特產店，能想象得出旺季時來旅游的不少。

　　尚揚獨自進了鎮子里，問路旁玩鬧的小孩：“你們鎮中學在哪里？”

　　小孩給他指了路，中學很好找，就在路旁，校舍建設相當不錯，干凈敞亮，能看到里面的塑膠跑道。

　　這顯然是一所新建的中學，不是金旭從前讀過的那一所。

　　門衛室的保安從里面出來，問尚揚：“你找誰？”

　　尚揚出示了證件。

　　保安道：“警察都來過兩三回了，怎麼又來？你等下，我給校長打個電話。

”

　　失蹤的嫌疑人劉衛東曾經跟父親一起住在鹿鳴鎮中學宿舍樓里，這是他生活過數年的地方，無所逃竄的話也有可能逃回這里躲藏，栗杰派人來查過一次，縣里的刑警也來過。

　　中學老校長親自出來，把尚揚帶進了學校里，到自己的辦公室去。

　　尚揚看出校長的緊張，說：“我只是來了解下劉衛東的情況。”

　　校長拿出在信箋上寫好的“情況”，足有好幾頁，說：“上次那幾位警察同志來問過以后，我就把當時和他們說過的事都記了下來，年紀大了忘性大，不寫下來回頭我自己都記不住。”

　　尚揚沒想到就這麼撿了個現成，連和群眾溝通都省了。

　　劉衛東的父親在這學校里教了二十幾年書，因為交通不便，夫妻聚少離多，最后還和老婆離了婚，把正好該讀初中的兒子劉衛東，也從市里帶了過來，父子倆就住在教師單身宿舍里。

　　那棟舊宿舍樓前幾年就拆了，何況就算沒拆，劉父退休后搬回市里去住，把所有東西都收拾干凈帶走，他們住的那間宿舍，早就讓別的單身老師住了進去。

　　因而劉衛東如果潛逃回這里，也是沒處可躲的，他畢竟不是鹿鳴鎮的原住村民，在鎮上沒有宅基地和房屋。

　　和他關系較好的那些初中同學，出去打工的比較多，只有兩個男生留在鹿鳴鎮，一個務農并開農家樂，一個就在本校當老師，兩人都已經結婚生子，沒從事違法活動，也不會窩藏嫌疑人劉衛東。

　　尚揚一目十行地看完，問校長：“劉衛東那一屆，有個叫金旭的學生，您記得嗎？”

　　校長想都不想：“不記得。”

　　尚揚道：“他當時應該還叫金曉旭。”

　　校長道：“真不記得，學生太多了。