第1章 

　　西北十月，颯爽秋風蕭瑟，群山層林盡染。

　　清晨冷風里，尚揚下了K字頭列車，提著簡單行李，走出老舊的火車站，黑色風衣被吹得衣角翩飛，腳下踩碎了幾片金黃落葉。

　　跟在他身旁一身休閑運動風的男青年，名叫袁丁，今年剛從公安大學畢業，是尚揚在帶的實習生。

　　兩人抵達了此行的目的地，位于西部腹地的白原市。

　　二十多分鐘后，白原市原北分局松山派出所。

　　離上班時間還有一會兒，派出所大門緊閉，門衛室里也空著沒人。

　　袁丁拍了拍門，無人響應。

　　“怎麼連個值班的民警都沒有？”袁丁問，“尚主任，怎麼辦？”

　　尚揚蹙起眉，明顯露出不滿，說：“先不見面了。我們在附近找個落腳的地方。”

　　“行。”袁丁懂了他的意思。

　　兩人找了家普通賓館入住，言談舉止間像一對錯峰來旅游的表兄弟。

　　進了房間后，尚揚布置了接下來的工作，明確了小分隊兩名成員，即他自己和袁丁，分別要去做什麼，怎麼做。

　　剛滿三十歲的尚揚，也是公安大學出身。

　　八年前，他從公大應屆畢業，以全國招警聯考筆試第一名的成績，進入了現在的單位。

　　目前他在某部某辦公室下轄某研究所工作，副處級調研員，任某科室主任。

　　他和同僚的日常工作，是對基層警務建設和公安工作情況進行采樣調研。

　　調研對象主要是各地基層公安局、派出所以及警務室。

　　調研結果會集結成系統報告，變成部里內部參考的存檔，為今后公安隊伍的建設提供更真實可靠的依據。

　　常年出差，于全國奔波。

　　上禮拜，尚揚帶著袁丁，剛從華南某個工業重鎮回京，就又受命被派來大西北，對白原市原北分局的公安工作進行實地調研。

　　行前，尚揚主動向研究所領導報備：“這分局新上來的一個副局兼派出所所長，是我的大學同班，在公大時還住一個宿舍。”

　　領導問：“怎麼沒聽你提過還有這麼個同學？私交怎麼樣？”

　　尚揚道：“就是不怎麼樣才沒提過，以前因為些雞毛蒜皮的事兒不太對付，那時候年紀小不懂事，在學校還經常找他的茬兒。”

　　領導笑起來，道：“那不是正好？這趟過去，找茬找個夠。”

　　尚揚報備這話多少有玩笑成分，更多只是為了表明同學關系不會影響工作。

　　領導對著袁丁，開玩笑地說了句：“你負責監督好你們尚主任，既不能讓他徇私放水，也不能讓他仗勢欺人。”

　　袁丁清楚記得從領導那里出來后，尚主任繃著的表情隱約透出了別扭和尷尬。

　　白原市的高鐵站在建設中，暫時還沒通行，當地也沒有機場。

　　尚揚和袁丁兩人先從京飛到該省省會，又坐了幾小時綠皮慢車，才來到這個常住人口不到兩百萬的西北地級市。

　　像他們這種部門出來搞調研，一般根據情況，會采用兩種方式。

　　一種是明察，和當地同志對接，公開透明地開展工作。

　　另一種就是暗訪，悄悄地來再悄悄地走，不驚動這邊任何部門。

　　袁丁私心里是更希望用第二種。

　　結果一出火車站，尚揚就帶著他直奔老同學工作的派出所，明顯就是想直接和對方碰面了。

　　袁丁失望地以為，他心心念念的暗訪沒了戲。

　　沒想到尚主任的老同學竟然這麼不爭氣。

　　一個該二十四小時為人民服務的派出所，就算還沒到正常上班時間，可是光天化日不留人值班，大門緊閉，確實是不太像話。

　　不暗訪他暗訪誰？

　　尚主任臨時改主意，很難說是沒有恨鐵不成鋼的意思。

　　另外袁丁還直覺，尚主任之前說和這同學關系不好，好像也不是純粹的玩笑話。

　　最有利的證據就是，尚主任的手機通訊錄和微信好友列表里，都沒有這位姓金的所長。

　　這說明了什麼？這對昔日大學同窗，畢業這八年里，早就斷了聯系。

　　“這倒沒有，”尚揚道，“前年我來西北出差，還順道來看過他。”

　　這已經是來到白原市幾天后的夜晚，兩人結束工作也在外面吃過晚飯，回住處的路上，袁丁把自己的猜想說了出來，被尚主任當場打臉。

　　袁丁追問：“那你怎麼連金所長的微信好友都沒加？”

　　尚揚從雙肩包側抽出保溫杯，擰開喝了幾口水。

　　白原比北京冷，空氣也更干燥，來這邊以后，他的保溫杯幾乎不離身。

　　日常自帶保溫杯喝熱水，在酒店睡覺要套隔臟睡袋，只用自帶的洗發沐浴露，行李中備了一疊酒精棉片，手機一天能擦兩三次。

　　說他是潔癖，倒也不至于，但確實和其他直男糙漢比起來，是個精致直。

　　袁丁聽過所里幾位女同事湊在一起聊天，開玩笑地說尚主任是研究所一枝嬌花。

　　這評價既毒舌，還準確。

　　尚揚把杯蓋擰好，接著剛才說：“在學校我跟金旭關系就不好，畢業好幾年了，還假惺惺地加好友？加了也沒話說，根本沒這必要。