”

　　頓了頓之后他又不放心地強調了一遍：“跟阿惟沒有關系。”

　　宮惟深深埋下頭，十指痙攣著深深按進了龜裂的地磚。

　　應愷臉上滿是血污，但仍然能看出年輕俊朗、清晰深刻的輪廓。他眼底那總是揮之不去的疲憊感終于消失了，取而代之的是一絲懷念，沙啞地請求：“可以再變一次小狐貍嗎？”

　　宮惟閉上眼睛，豆大的淚水滾過臉頰。下一刻軟蓬蓬的小狐貍原地出現，全身毛色火紅，尾巴柔順蓬松，嗚咽著貼在應愷身邊。

　　應愷滿是血跡的手指撫過小狐貍耳尖，恍惚間他看見了少年時的自己，心滿意足地喃喃道：“……真好啊。”

　　小狐貍睜開眼睛望向他，目光悲哀，雙瞳赫然一色如血。――幻術于此刻無聲發動。

　　仿佛九千年時光倒流，午后的風撲面而來，應愷不由自主張大了眼睛。

　　他看見燦爛的陽光穿過樹蔭，年少的自己穿著滄陽宗弟子袍服，規規矩矩站在廊下，全身上下都充滿了拘束和緊張的氣息。不遠處師尊跨出門檻，穿過長廊停在自己面前，威嚴地開口問：

　　“別人家宗主都親自登門來告狀了，為何你見徐白出手斗毆，卻不加以阻止？”

　　應愷想起來了。

　　那是他十四歲時發生的事。

　　那年他跟徐霜策初次代表滄陽宗去參加仙盟大會，于玄門百家中奪得了第二，下場時有一眾閑人嘲笑說滄陽宗弟子是廢物，連區區榜首都拿不了，還吹什麼天下第一門。徐霜策閉眼默數到一百，突然拔劍暴起，以一敵二十九，把這幫連下場資格都沒有的修士打得落花流水跑了。

　　事后對方宗主親自登門告狀，直接忽略了桀驁不馴世人皆知的徐霜策，而把矛頭對準了剛被確立為滄陽宗繼承人的應愷。后來因為這件事，兩名少年都去刑堂領了罰，應愷還被迫向那二十九名被揍的修士逐一道了歉――至今他都記得當時師尊責備的話：“你是滄陽宗繼承人，怎能不立下涵養過人的口碑？怎能為自己招來一絲一毫的非議？”

　　午后長風吹過回廊，十四歲的應愷仰頭望著師尊，內心充滿茫然。他知道自己即將迎來嚴厲的訓斥，誰知接下來的發展卻與記憶中不同，只見師尊抬起手，摸了摸他的頭：

　　“不要擔心，既然你沒錯，就不用去道歉。”

　　應愷難以置信地愣住了。

　　“世人誹謗毀譽，原也不甚重要，更不用強迫自己去讓這世上的每一個人都滿意。”師尊溫和地道：“宸淵，修道之人應遵從本心，從今往后只為自己而活吧。”

　　每一句話都是年少時連做夢都不敢想象的奢求，如今卻真真切切響在耳邊，應愷站在原地不知所措。

　　師尊退后半步，深深地望著他：“宸淵，你自由了。”

　　仿佛一道沉重的枷鎖被轟然解開，靈魂變得非常輕松，喜悅如洪流般涌上了心頭。應愷情不自禁微笑起來，像個跋涉千年的旅人總算來到終點，心滿意足閉上眼睛，卸下重擔，意識迅速墜向黑暗的深淵。

　　恍惚間他聽見遠方傳來慟哭，是長生和宮惟。

　　別哭，他想。

　　我將永遠記得這一刻的自由與救贖。

　　――巨大神殿中，傷痕累累的應愷躺在廢墟上，停止了呼吸。

　　與此同時，黃泉上方，徐霜策心神猝然一震。

　　“啊，”鬼太子也感應到了同樣的氣息，輕聲說：“死了。”

　　血劍喀嚓一動，立刻被不奈何劍鋒抵死，徐霜策聲音罕見地兇狠：“站住！”

　　神力從他全身爆發，瞬間籠罩方圓數里，封鎖了整片區域。鬼太子被迫止住強行突圍的腳步，目光迅速上下一掃，淡淡道：“你是不是忘了我才是鬼垣之主，就算你能鎖住黃泉，但至少有一個地方是你鎖不住的？”

　　徐霜策眉心一跳。

　　只見鬼太子右手握劍抵住不奈何，左手拂袖而起，眨眼間變換了數個復雜至極的法訣，空手向下狠狠一壓：“幽冥挪轉！”

　　霎時黃泉傾覆，空間倒錯，徐霜策眼明手快伸手去抓，但法術起效卻比閃電更快。只見周圍一切景物都被打碎、翻轉、重組，當眼前景象復原時，鬼太子已消失無蹤！

　　徐霜策單手結印，面如寒霜：“追！”

　　――追蹤符咒應聲發動。

　　與此同時千里之外，鬼太子正撲向幽冥深處一座閃光的白玉臺，他胸前那“東天”二字金光烙印一亮！

　　剎那間徐霜策從符咒上感應到了他的具體地點，睜眼神情微變。

　　大殿中，宮惟猝然轉身望向門外：“不好。”

　　尉遲銳淚跡未干：“怎麼？”

　　宮惟毫不猶豫向外飛掠：“曲獬去了轉生臺！”

　　最后一個字音吼出口時，他人已沖出殿外，被徐霜策左手一撈，順勢接進臂彎。尉遲銳匆忙隨后趕到，徐霜策右手握劍全力一劈，震撼的劍光照亮黃泉，驚天動地將鬼垣虛空劈開！

　　巨大的空間裂口將他們三人同時吸了進去，頃刻挪移到千里之外，然后眼前再度亮起。

　　只見遠處有一座無比巨大的白玉臺，通體上下泛著皎潔的微光，無數死去的凡人魂魄在此排隊，準備登臺轉世投胎，隊伍漫長看不到盡頭。