”

　　少女猝然睜大了眼睛。

　　緊接著，熙熙攘攘的人群中，一道黑袍的背影御劍而起，在所有人驚愕的目光中往城南方向疾速掠去！

　　驚嘆頓時四起：“還真有人去救啊！”“不要命啦！”……

　　男子猛地反應過來，欣喜若狂追了幾步，又撲通一聲跪下磕頭：“神仙！大恩大德無以為報！您一定是活神仙！！”

　　然而那黑袍的身影沒有回頭，甚至連瞥那男子一眼都沒有，仿佛腳下感激的淚水、焦急的視線、沸騰的議論都與他沒有關系。

　　他就那麼漠然地掠過世人，消失在了熊熊烈焰中。

　　城南確實已經被火墻封鎖，街頭巷尾雖然還不見明火，但遠處燃燒的亮響噼啪聲正不斷逼近，除此之外人聲全無，滿是硝煙的街道空空蕩蕩，民眾早已逃光了。

　　應愷降落在胡同盡頭一座民居前，伸手輕輕一推，吱呀――

　　藤木籬門開了，出現在眼前的是一座狹小破舊的宅院，一名老嫗正佝僂著坐在窗下，覓聲抬頭望來。

　　應愷腳步一停。

　　他原以為那男子的八十老母亦在家中痛哭呼救，誰知這老嫗竟然搬了個小杌子坐在院中，粗布衣裳打著幾塊補丁，十分干凈整潔，花白頭發一絲不亂，正拿了兩個盆剝豆子。

　　“年輕人，你是……道爺嗎？”老嫗不由睜大了滿是皺紋的眼睛。

　　應愷迎著她詫異的視線一張口，但那個“是”字卻沒有立刻滾出來。

　　――他本要說是你兒子托我來救你的，話到嘴邊不知為何又閉上了，望著她沒有吭聲。

　　老太太沒明白他的意思，顫顫巍巍道：“火快要燒到這里啦！你怎麼還不跑啊？再不跑就走不掉啦！”

　　“……”

　　應愷心中突然一動，也不知道是怎麼想的，鬼使神差地道：“我傷得太重，已經走不動了。”

　　老嫗一聽頓時著急起來，起身轉去屋內，少頃端了另一個小杌子出來放在院中，強拉著應愷坐在自己對面，關切地望著他問：“你是餓了嗎？”

　　應愷的目光落在地上那剛剝了一半的豆子上，不答反問：“老人家，你為何不逃命？外面宴春臺的修士難道沒來城南救人？”

　　老嫗重重地“恪繃松，又撈了把豆子邊剝邊說：“先前來過啦！我在屋里都聽見了，飛去飛回地接人出城！但我都這麼大歲數了，這街里街坊的年輕人都救不完，我跟著去湊什麼熱鬧呢？我就想等那些女人啊，孩子啊，都逃出去了再說吧！等著等著我就沒見到那些小道爺小道姑們再飛回來了，我想大約是火已經完全燒起來了，他們飛也飛不進來的緣故吧！”

　　她將一把剝好了的豆子干干凈凈放進另一個盆，唏噓道：“我就想吶，可別再回來了，這火燒過來也就半刻鐘的事情，可別為了救我個糟老太，倒把那小道爺小道姑們自己給搭進去。我聽隔壁老李頭的媳婦臨走以前說，看到我兒一家從店鋪那邊被幾位小道爺救走了――我這顆心還有什麼不安的呢！”

　　應愷沉默良久，抓起一把豆子，慢慢地剝了起來。

　　兩人就這麼面對面坐著剝青豆，老嫗絮絮叨叨地道：“我也沒什麼事情好干，就想著臨走前再燒頓飯――總不能餓著肚子上路，死也得做個飽死鬼呀。家里也沒什麼吃的了，剩這點豆子，我琢磨著就煮煮吃了吧！”

　　應愷剝出一顆豆子放進干凈盆里，低聲問：“您不想活麼？”

　　“想活也不能拖著別人死啊。”老嫗長嘆了口氣：“人吶，十月懷胎，瓜熟蒂落地來；時辰到了，干干凈凈地走。順應這個自然規律，平平靜靜的不好嗎？”

　　她剝完最后一顆豆子，把手在圍裙上擦了擦，端起盆向屋內走去。

　　這時四周噼啪聲越來越清晰，空氣中燒焦的氣味也越來越重了。應愷望著老嫗的背影，突然問：“那要是還能活呢？”

　　老嫗愣了愣，疑惑地回過頭。

　　應愷當著她的面，緩緩拔出了定山海。

　　定山海太過顯眼，因此他之前施了一個術，遂城中的修士凡人都無法注意到這把劍的存在。但現在他自己把劍拔出來了，劍鋒便漾出森然寒光，映在了老太太渾濁的眼底。

　　“這把劍總共只能載一個人。”應愷平靜地望著老嫗，緩緩將劍柄遞上前，道：“只要你把它拿走，它自然能帶你飛去城外營地，與家人兒孫團聚。”

　　空氣凝固了一瞬，老嫗顫抖的目光落在劍上，嘴唇闔動了兩下。

　　應愷的瞳孔卻極度縮緊，仿佛連呼吸都定住了。

　　緊接著，老嫗突然毫無預兆地轉身，端著盆飛快地小碎步進了屋。

　　屋里傳來鍋碗叮當聲、燒水沸騰聲，應愷只等了不到片刻，只見屋簾一挑，老嫗又急急忙忙地出來了。她手上捧著一個碎花小包袱，尚是溫熱的，托起應愷的手不由分說把包袱塞給了他，又用蒼老的雙掌把應愷的手緊緊握住了。“你不是餓得走不動了嗎？家里就剩這點豆子了，我煮了煮，你快點吃了走吧！”她扳著應愷的肩，把他往院子外推，急道：“快走，再晚就飛不出去了！”應愷踉蹌著，被老嫗連推帶搡出了小院，這時三條街外“轟！”一聲巨響，十余丈高的黑火躥上高空，迅速向這邊移來！