他的手還沒碰到滄陽宗主的袍袖邊，只見徐霜策二指并攏懸空一壓，無形的氣勁便把柳虛之活生生釘在了那里，指尖半分前探不得。

　　徐霜策劍眉微蹙，居高臨下地靠近了些許，問：“天門關時時地動？”

　　柳虛之可憐地道：“是啊。”

　　時時地動說明地層深處有東西，但僅憑這一點說明不了什麼，地底魔氣涌動或暗藏妖泉的地方也一樣會經常震。

　　徐霜策眼底的光芒晦澀不定，半晌問道：“應盟主和你說了度開洵的事了，對吧？”

　　柳虛之好容易掙脫，趕緊坐起身那把雙精心保養過的蒲扇大手收了回來，不敢再碰滄陽宗主的半片衣角：“是，應盟主說地底深處可能埋藏著一座滅世兵人。”

　　徐霜策問：“天門關一帶有過類似的傳說麼？”

　　大凡民間傳說，多是空穴來風，往往隱藏著很多年前不為人知的隱秘事實，只是在流傳的過程中越發夸張怪誕，才反而把真相的端倪掩蓋住了。

　　像徐霜策、應愷這種玄門大宗師，法力移星轉斗，閉關不知日月，與塵世隔著一段遙遠的距離，唯獨柳虛之是個例外——樂圣性喜收集各類民間古籍，還派弟子下山去各地打聽志怪異聞，再回宴春臺來裝訂成冊，因此他堪稱是各類傳說故事之集大成者。

　　“如果是滅世兵人，還真是聞所未聞，我確定普天之下都沒聽過類似的東西。”柳虛之略一思索，道：“不過天門關可能是因為太偏遠了，當地確實有個傳說故事，與我們中原大地廣為流傳的說法都不同。

”

　　徐霜策緊盯著他：“什麼？”

　　“鬼太子迎親。”

　　又是鬼太子迎親。

　　周圍空氣仿佛漸漸沉凝下去，徐霜策向后坐去，不動聲色道：“何解？”

　　柳虛之道：“鬼太子的故事連小兒開蒙都知曉，無非就是他在人間攪起戰亂，被東天上神出手平息，鬼垣只得求和并迎娶了剛兵解飛升的女仙。但天門關一帶流傳的說法中，引起戰亂的卻不僅鬼太子一人，還有另外一位——北垣上神。”

　　“北垣上神，”徐霜策自言自語般低聲重復。

　　“這位北垣上神原本的職責是守護凡間秩序，避免屠殺和戰亂。但他本身偏又十分冷酷無情，覺得凡人都骯臟渺小如豬狗螻蟻，為了懲罰凡人犯下的種種罪惡，便索性要把自己的信眾全都屠殺光。這位上神的想法與鬼太子一拍即合，于是二者聯手對人間降下了巨大的災禍，造成萬里赤土、焦骸無數，無數城池都被烽煙戰火所籠罩了。”

　　幻境中四分五裂的大地、燃燒烈焰的都城、無數被活生生碾壓成肉泥的民眾，都再次浮現在眼前。

　　徐霜策的手指略微捏緊了座椅扶手，良久他低聲問：“這巨大的災禍就是機關巨人麼？”

　　柳虛之說：“這倒不知。但傳說中東天上神為了阻止北垣上神，與他打了個賭：若是凡間有人刀斧加身而不倒、碎尸萬段而不死，且同時經歷過人間最高不可攀的頂峰與黃泉最暗無天日的地底，那麼災難就可以破除，同時必須降下天劫，令此人飛升取代北垣上神的神位。”

　　——什麼樣的人能刀斧加身而不倒、碎尸萬段而不死？

　　臨死前把自己做成了戰斗傀儡，四肢百骸寸寸盡斷，但仍然能靠兵人絲站起來的鉅宗。

　　只有那位死戰到底的大宗師滿足了兩位神明打賭的條件，因此機關巨人永葬地底，極惡天劫瞬息而下，黑衣天神向大宗師的元神刺出了暴怒的一劍——因為這個凡人渡過天劫，就是來取代他的！

　　殿內靜默片刻，才聽徐霜策沙啞地問：“……那位被取代了的神，后來去了哪里？”

　　“傳說中鬼太子回到黃泉深處，而北垣上神的惡靈被東天上神封在了地底。”柳虛之給自己倒了杯茶，道：“因此天門關才會時時地動，都是那位上神的怨恨和惡念千年不息，每隔一段時間便要作祟的緣故。”

　　“那他除惡靈以外其它的部分呢？”

　　“什麼？”

　　柳虛之一抬頭，只見徐霜策緊盯著他：“這個神總不至于全是惡念，他難道就沒有一絲一毫善處，一絲一毫被人感念的地方？”

　　這話與徐宗主慣常冷淡的語氣大相徑庭，聽著甚至有點急促，幾乎像在做自我辯解。柳虛之不由奇道：“徐兄為何對那北垣上神這麼感興趣？”

　　徐霜策轉開視線，淡淡道：“好奇而已。”

　　柳虛之搖頭笑道：“既然這位北垣上神能做出如此冷酷無情之事，即便魂魄中仍然殘存好的一面，怕也是少得忽略不計了。興許那部分魂魄已經貶謫投胎，轉世成為凡人了吧——徐兄，你怎麼了？”

　　如果仔細看的話，徐霜策的面孔似乎比平時更加發白，襯得兩個眼珠越發黑，緊緊地、一動不動盯著空氣中漂浮不定的某片塵埃，像是凍結住了。

　　柳虛之微感不妙：“徐兄你……”

　　“無事，”徐霜策突然道。

　　他閉上眼睛，少頃長長出了口氣，低聲道：“原來那位……那位北垣上神竟如此冷酷嗜殺，即使轉世成為凡人，怕是也殺障深重吧。