乾元說得興起，呼吸粗重：“你想想，柳老爺瞧見了，臉色得多差啊？”

　　“別想小先生了，若是被沈家的小少爺發現，看你怎麼解釋。”狄息野聽不慣金世澤滿口葷話，煩悶地扯著脖子上的項圈，“就這麼說定了，我有了飯局的消息，第一時間叫釘子通知你。”

　　金世澤滿口答應：“我聽到汽車的聲音，該是沈清和回家了……我前天答應了帶他去吃蟹，要是今天再不去，有的鬧呢。”

　　狄息野暗暗好笑，覺得金世澤再怎麼滿口小先生，眼里卻只有一個沈家的少爺，著實有趣。

　　但他現在自身難保，實在沒心情關心別人的感情，遂掛了電話，不作他想。

　　又過了幾日，他爹果然再次提起了賠罪之事，狄息野坐在沙發上，吊兒郎當地蹺著二郎腿，惹得狄老爺火冒三丈，最后還是狄夫人出面，他才冷著臉答應去吃這頓飯。

　　“你爹我的臉面全被你丟光了！”狄老爺拂袖而去前，撂下了狠話，“這是我最后一次幫你出面。要是柳老爺看你不順眼，這婚約……撕毀也罷！”

　　跟在狄老爺身后的狄登軒沒有立刻離開，他看了看狄息野，臉上露出了意味深長的微笑：“其實我也覺得你不適合和柳家的小少爺成婚。”

　　“兄長有何見解？”狄息野抬起頭，戒備地瞇起了眼睛。

　　“你……”狄登軒扯開衣領，意有所指，“聞到坤澤的信香就發瘋的人，怎麼能娶親呢？要是柳家的小少爺被你打死了，那可就不好了啊。”

　　狄息野對兄長的挑釁不以為意，反問：“沒了面粉廠，兄長在衙門里的日子不好過吧？”

　　城郊的面粉廠表面上是民族企業，實則是狄登軒替洋人轉移財產的工具，而今沒了這個掩護，他已經吃了好幾個掛落了。

　　“你在胡說些什麼？！”狄登軒漲紅了一張臉，扭頭望著狄老爺子離去的方向，惡狠狠地威脅，“只要爹相信我是清白的，你就別想污蔑我！”

　　言罷，拂袖而去。

　　狄息野待狄登軒的腳步聲遠去，臉上的表情才淡下來。

　　他扯開衣領，手指在項圈上拂過。指尖傳來的冰冷的觸感讓乾元的心情逐漸低沉。

　　狄登軒說的話固然有刺激他的成分在，但也沒有說錯。

　　他是個聞到坤澤的信香就控制不住自己的乾元——不同于旁人，他不會對坤澤產生結契的欲望，他只會失去理智，變成一個暴虐的瘋子。

　　“二少爺，夫人找您。”

　　不知何時，盤著頭的丫頭站在了狄息野的身后。她面無表情，就如同一個沒有感情的人偶，語氣平淡地催促：“夫人想要在禮佛前見您一面。”

　　狄息野回過神，起身跟著姆媽身邊的丫頭來到了佛堂前。

　　狄夫人果然已經跪在佛堂里，身邊還跪著他沒有佛龕高的弟弟。

　　“姆媽。”他沒有跟著跪下來，而是在佛堂前停下了腳步。

　　密不透風的佛堂里，狄夫人虔誠地雙手合十，嘴里念念有詞。

　　狄息野感到了熟悉的窒息感，他再次伸手扯著早已松散的衣領，視線隨意掃過姆媽的手腕，看見一抹綠色，不由想到了被自己扯壞的碧璽手釧，繼而想到了那個和央央有著相似眼睛的玻璃杯。

　　“你父親和你說過了吧？”

　　剛在腦海中浮現出來的漂亮眼睛消散了。

　　狄息野低下頭：“姆媽是指什麼？”

　　“你知道我在說什麼。”狄夫人頭也不回地在蒲團上直起身，“息野，狄家和柳家的聯姻比你想的更重要。”

　　“……金世澤娶了沈清和，你兄長又因為面粉廠的事在衙門里抬不起頭，你父親不會再讓你的婚事出差錯。”

　　狄息野不可置信地上前半步，半張臉被陰影覆蓋，截斷了他面上的憤怒：“姆媽，連你也覺得，狄家的未來要靠兄長嗎？”

　　狄夫人沉默了好一會兒，抬手示意身邊的下人將小兒子抱走，繼而轉身，漆黑的瞳孔緊緊鎖定了他：“曾經我也以為，狄家的擔子會落在你的肩上，可惜，你讓我失望了。”

　　“息野，一個控制不了自己的乾元，是不可能掌控整個狄家的。”

　　姆媽的話震得狄息野頭暈目眩，渾身的血液都在一瞬間凝固，又隨著陣陣嗡鳴，轟隆隆地沖進心房。

　　他壓抑不住心里的憤怒，脫口而出：“是不可能，還是不配？！”

　　“你冷靜一點。”狄夫人憐憫地注視著狄息野，神情與佛龕里佛像的如出一轍，“你連坤澤都不愿意娶，你爹又如何會把狄家的家業交到你的手里？”

　　“為什麼乾元一定要娶坤澤？”狄息野苦笑著抬手，想要扶住什麼東西，狄夫人身邊的下人卻誤以為他要傷人，戒備地上前，擋在了他們二人之間。

　　陽光穿過窗戶，照亮了狄息野置身的走廊。

　　他被溫暖的光籠罩，四肢百骸卻被寒意戳得千瘡百孔。他望著自己的姆媽，看她被下人們簇擁，安靜地藏身于昏暗的佛堂，再一次覺得可悲。

　　明與暗的分界線如此清晰，他早已被排斥在外。

　　狄息野的力氣隨著沉默一點一點抽離，他失去了質問的力氣。