我親自去柳家退親，面粉廠的事也自此與大哥無關。”

　　“你個混賬——”

　　“息野。”

　　狄老爺子的怒斥被狄夫人淡漠的嗓音壓制了下去。

　　狄息野臉上的笑容出現了明顯的裂痕。

　　他藏在褲兜里的手再次攥緊：“娘，您也要逼我娶一個不喜歡的人嗎？”

　　“你的婚事決定了狄家的未來。”狄夫人端起桌上最后一個完好的茶碗，氣定神閑地吹去茶沫，“無論你心里是怎麼想的，我只要求你，不要叫我和你的父親丟臉。”

　　狄息野滿心的斗志隨著狄夫人的話逐漸冷卻，最后被風一吹，全化為了齏粉，而他身體里的血液也都好似隨著那句“不要叫我和你的父親丟臉”凝固了，變成一枚又一枚細長的針，在血管中橫沖直撞，最后將一顆心扎得千瘡百孔。

　　“好，隨便你們吧。”他默了許久，眼底閃過無數落寞與頹然。

　　“如此甚好。”狄夫人得了肯定的答復，施施然起身，“時候不早了，下午家里還要舉辦茶會，我先去禮佛。”

　　這是狄夫人嫁入狄家后養成的習慣，每日午后，花快一個小時的時間禮佛。

　　狄息野有時候覺得，狄夫人已經和佛龕里的佛像一樣無悲無喜，再也不在意凡塵俗世了。

　　也是，哪個娘親會在乎一個親手摳破后頸，已經成為瘋子的乾元兒子呢？

　　狄息野念及此，煩悶地垂眸，看也不看依舊跪在地上的狄登軒，扭頭就走。他心知，應下婚事，他爹就不會再管他，果不其然，身后很快就傳來了咒罵聲，而挨罵的人，重新變回了灰頭土臉的狄登軒。

　　狄息野回到臥房，房間里多了張熟面孔。

　　“二爺。”在大世界里給他帶消息的混混搓著手，局促地站在窗前，顯然是剛翻窗進來的。

　　“來了？”狄息野疲倦地關上房門，順手點燃了一支煙。猩紅的火光在他的薄唇間忽明忽滅，他的臉也在白茫茫的煙霧里沉浮。

　　混混沒有名字，只有一個道上的諢名，釘子。

　　釘子察言觀色的功夫不行，但也長了眼睛，隱約覺得狄息野的心情很糟糕，便試探地詢問：“二爺，狄老爺子沒把面粉廠的爛攤子交到你手里？”

　　“交了。”狄息野捏著鼻梁冷笑，“這麼大的事，他當然要我給他的寶貝大兒子背鍋。”

　　“那您——”

　　“叫你找的玻璃杯，找得如何了？”他不愿多說家里的事，轉而問，“茶會就在下午，別給我掉鏈子。”

　　釘子立時做保證：“那不能夠！二爺，我不僅給您找了一堆玻璃杯，連老舉都找了不少……對了，您要沒開苞的小先生嗎？我打白肉莊路過，那里頭的姆媽和我打包票，說新來的小先生美得不得了，比那些個電影明星都漂亮哩！”

　　“也是坤澤？”

　　“自然是坤澤。”

　　“那便好。”狄息野壓根不管釘子在哪里找的人，只想氣得那據說美若天仙的柳家小少爺主動退婚，“你去和白肉莊的姆媽說，小先生我狄息野要了……誰能氣跑柳家的那個坤澤少爺，我就替他贖身！”

　　釘子“哎”了一聲，將腿架在了窗臺上。

　　他離去前，不甘心地嘀咕：“二爺，您說您這是何必呢？不喜歡坤澤，還要找一堆坤澤惡心自己……萬一柳家的小少爺合您的心意，您演這麼一出，不是白瞎嗎？”

　　“合我心意？”此時狄息野的煙已經抽了大半了，他抬起夾著小半根香煙的手，只覺得耳朵里“轟”的一聲響，氣得爆炸聲都仿佛起了回音，在腦海中不住地回蕩。

　　“滾……我就算是死了，也不會看上坤澤！”

　　釘子趕在狄息野徹底發怒前，屁滾尿流地翻出了窗戶。

　　正午的陽光火辣辣地烘著草坪，蒸出一片氤氳的水汽，夏日初見雛形。

　　釘子走后，狄息野靠在了窗邊。

　　狄家的下人忙忙碌碌，將巨大的遮陽傘插在草坪上，就像是搬運五顏六色的毒蘑菇的螞蟻，麻木又認真。

　　狄息野無意識地扯了扯脖子上的項圈，有些口干舌燥。

　　他想到了即將面對的無數坤澤，胳膊猛地一抖，不小心碰翻了窗臺上的花盆。

　　砰！

　　乳白色的花盆掉落在地上，四分五裂。

　　這一聲響，仿若一個訊號——一個獸籠中的野獸即將蘇醒的訊號——臥房外傳來了下人驚慌的叫聲以及紛亂的腳步聲。

　　狄息野知道接下來會發生什麼，不耐煩地“嘖”了一聲，盯著被泥土沾染了的皮鞋，不住地晃腳。

　　“二少爺！”果不其然，臥房的門很快就被人從外面撞開，戴著聽診器的醫生神情緊張地沖了進來，“您……您……”

　　狄息野緩緩抬頭，眼底盛著涼薄的笑意。

　　一陣微風拂過，他雙手插兜，信步走到醫生面前：“是不是只要有點風吹草動，你們就覺得我會發瘋？”

　　他聲線低沉沙啞：“是我姆媽讓你盯著我的嗎？”

　　“二……二少爺……”醫生驚懼地咽了一口唾沫，斟酌道，“夫人是……是關心您……”

　　“關心我？”狄息野自嘲地笑起來，“她是怕我在茶會上給她丟臉吧？”

　　“……若是我沒控制住，發起瘋來，怕是明天全滬上的報紙都要寫，狄家的二少爺是個瘋子了。”

　　“不……不——”

　　“讓我想想，我姆媽覺得我會怎麼發瘋呢？”狄息野打斷醫生的辯解，若有所思，“是當著賓客的面把后頸挖爛，還是……”