兩方鏖戰，忽然間，兩旁高聳雪山沙沙作響，祝知宜耳尖動，一把扯住梁徽，喝令：“快走！”

　　是暴風雪！

　　鐘延久居此地自然也知道雪崩滑坡的威力，不再戀戰，躍身上馬疾飛出這片白色荒野。

　　策馬飛奔數十里，逃出生天后他匆匆回頭，遙遙風雪中，祝知宜攬著被他重傷的梁徽，筆直清俊的背影與他背道而馳。

　　鐘延心里一痛，那身影竟與數年前他被趕出祝門時漸漸重合，焚心灼肺的妒和恨襲來。

　　他最恨祝知宜的背影，他也痛恨祝知宜的剛正與決絕，如果不能原諒他，那從一開始就不要對他好。

　　又或許，那些好都是對方隨手給出去的，這個人根沒有放在心上。

　　鐘延本是家道中落的寒門子弟，曾投拜在先太傅門下，與祝知宜、策昭同窗。

　　祝知宜知鐘延家境貧寒，便讓太傅免了他的束脩，一眾世家公子里只有祝知宜和策昭待他一視同仁。

　　祝門長孫人雖不熱絡，還有些古板，但有問必答，心慈仁厚，還教他習字，從無絲毫不耐與輕蔑。

　　策昭性情開朗豪爽，三人也有過一段鮮衣怒馬的好時光。

　　但他終究不是京城里的貴公子，祝知宜身邊總是圍繞著那麼多人，天潢貴胄、人中龍鳳。

　　鐘延卑如螻蟻，每每祝門詩會、籌宴，他都如坐針氈，旁人眼中無意流露的輕蔑和不屑像烈火焚灼著他年輕躁動的心，他拼了命都想高中皇榜。

　　但越急功近利越越事與愿違，奎試、會試連連失利。

　　祝知宜勸慰：“欲速則不達，放平心態。”

　　鐘延問：“清規，你會看不起我嗎？”

　　祝知宜放下書，奇怪地看他：“不會，這有什麼？君子淡泊弘毅，心志不息，下次再考便是了。”

　　但鐘延不想做君子，他只想做一躍龍門的天之驕子。

第62章 過往

　　他貧苦怕了，他也想高坐明臺萬人敬仰，他也想讓家中年近古稀的祖父不再省吃儉用供他求學，他也想同祝知宜馬踏春風賞花作詩，他也想送祝知宜奇珍異寶名貴筆墨…

　　先帝時期科舉腐敗綱紀混亂，朝野賣官鬻爵之風盛行，富家名門子弟都私下賄賂考官，許多官職甚至是明碼標價的。

　　鐘延買通考官在考試中做手腳被舉報后，當即栽贓給同考場的策昭，考官收了鐘延的錢財自己也心虛得緊，便幫他禍水東引。

　　策昭含冤入獄，祝知宜卻無意在鐘延的學舍發現大額的典契以及同條子的書信。

　　祝知宜大怒，冷靜下來，要他向官府坦白：“鐘延，從前給你的古書墨珍籍并不完全是我贈的，策昭怕你多想才讓我以祖父或祝門的名義獎勵同門，還有中秋的月餅，也是他特意從家鄉帶來給你的……我只當你一時想岔了，知錯能改善莫大焉，我陪你去官府。”

　　鐘延沉默了許久，眼眶通紅道：“我不能去，策昭有退路，我從來都沒有退路。”

　　祝知宜驚異地看著他，仿佛從來不認識這個師弟：“那這就是你陷害同門的理由？”

　　鐘延極害怕他這種眼神，慌道：“清規，你別這樣看我，你再幫我一次……你會幫我的……對吧，就像以前一樣。”

　　祝知宜堅定拒絕了，最后一次問：“我不會包庇你，你去不去？”

　　鐘延閉了閉眼，語氣已經冷靜下來：“我不能去。”策昭家底殷厚，叔父又是京官，絕不會看著他出事，但他一去，就真的什麼都沒有了。

　　“那你好自為之。”祝知宜失望地拂袖而去，鐘延拽住他的手，目光陰鷙問：“清規，我與策昭在你心中孰重？”

　　“根本不是這個問題。”

　　祝知宜去稟明太傅，連同策家設法營救策昭。

　　偏偏恰逢那年自上而下整頓綱紀，要殺雞儆猴，策昭犯了典型，在獄中被刑訊逼供，還未等到審理便被折磨致死。

　　太傅心愧大痛，將鐘延逐出師門，但念在師生一場，策昭已逝，沒有告發他舞弊誣告之事供出。

　　鐘延在臘月寒天的大雪里長跪師門，祝知宜一次都沒有給他開過。

　　門仆看他凍得咳血，于心不忍，但祝知宜這個人，表面溫和，其實外柔內剛，極有原則，他永遠忘不掉最后一次去牢獄探望策昭，曾經那樣一個朝氣熱忱的少年被折磨得面目難辨，含恨握住自己的手，啞聲囑他“清綱理，正朝德”，也永遠忘不掉策家父母悲痛的嚎啕，祝知宜從此就再沒有見過鐘延一面。

　　鐘延被逐出祝門后，只能投奔佟相，一路官運通享，但佟相只把他當作打探祝門的棋子，太傅抄斬、祝門敗落后，佟相對他用盡則棄，鐘延被貶西南，憤恨不甘。

　　他不明白，難道自己注定無法改變自己的命運麼？他注定無法成為人上人要終身為奴受盡旁人冷眼麼？

　　他后悔嗎？他不后悔，因為他想要的東西太耀眼昂費了，不用這樣的方法爭取就永遠得不到。

　　可為什麼他明明已經用盡所有辦法、不惜背叛師門、付出失去祝知宜的代價還是被打回原形一無所有。