馬寶純躺在床上，看著窗外出神，有時悄悄抹個淚，卻也十分堅強。

　　她有一回問少棠：“我其實猜到，你大哥是不是不在了？”

　　馬寶純說：“我記得清楚，當時他推了我一把，把我推開，先撞的肯定是他。你大哥就是這樣一個人，他永遠都是這樣，他不愿意讓家里其他人吃苦受罪，最后一家子所有的苦，都讓他一個人吃了。”

　　孟小北孟小京哥倆開學都被打發回北京，為了瞞住爺爺奶奶，得繼續在北京念書，大四還關系著畢業分配。

　　少棠有半年在北京和西安兩城之間奔波，給他嫂子雇了一名護工在醫院里照顧起居。

　　事故的肇事者，在事發之后一天即落網被抓，就是一輛手續不全的違章渣土車。少棠往交警局和法院跑了幾趟，處理繁瑣的善后，又去孟建民廠里談傷員在西安的后續治療費用，以及找保險公司扯皮。在當時混亂狀況下，孟家也沒有別的能打能吵能扛事兒的男丁，親戚都在北京上班，只能少棠去跑，為他大哥嫂子討個公道。

　　偶爾覺著難受難撐的時候，想想頭頂青天孟建民盯著他呢。

　　保險公司不厚道，原本想賴賬，說你這是刑事責任案件，抓到了嫌犯，就是肇事者賠償，我們不管賠，不能讓你拿雙份，出個事故你還有的賺？少棠急了跟保險公司的人摳法律條文，說老子他媽的這麼些年都是跟人簽合同的，以為我不懂法沒見過合同？條款上怎麼寫的你就怎麼給我賠，不然我叫我的律師跟你打這個官司。

　　保險公司欺軟怕硬，看過少棠名片上的臺頭，那間公司名字，權衡利弊，估摸惹不起，于是賠了。

　　也是因為這樣狀況，原本有可能針對到少棠身上的怨恨與責難，就沒人顧得上了。建民不在，一家之主就是老太太，別人輪不到。再者說，如今這情形，誰把賀少棠攆走，誰就頂上來負責孟建民留下的遺孀老小，將來孤兒寡母有個需要，誰擔著？

　　案子后來判決比較順利，該伏法的伏法，該賠錢的賠錢，依照當時情況，算是給一個普通工人家庭爭到一筆巨款。然而多少錢能挽回一條鮮活生命？

　　此前，母親住院恢復期間，孟小北孟小京回家一趟，整理父母的東西。

　　大屋酒柜上，擺有孟建民一張黑白相，兩只香燭。孟建民年輕時英俊端正，雙眼極有神。經大姑提醒，頭七當晚，兩兄弟在他們大院門外，大馬路的路口處，燒了一盆紙錢，算是燒七。

　　孟小北從衣柜里給他媽媽收拾出一些衣物和日用品，準備帶去醫院。

　　聶卉一直安慰著男朋友。女孩安慰人的方式，大抵就是哭，掉眼淚，柔情攻勢。由這種方式來減輕另一方情緒上心靈上的痛苦，也不失為一種有效方法。

　　然而少棠不能也哭。少棠和孟小北兩人自始至終沒有互相說話，就埋頭收拾東西。 

　　孟小京側身坐在他們家窗臺上，眼望遠處一片空曠開闊地帶，發呆片刻，轉過頭道：“孟小北，爸爸這麼多年永遠還是更疼你。”

　　孟小京逆光的身形在窗前化作一叢剪影，眼睛黝黑，說：“爸爸就是沒有等我，沒理我，他最后心里最惦記的人是你。

”　　 

　　孟小北仿佛就是從那一年，經歷了這許多事，性格變內向穩重很多，說話口氣都變了，一下子長大。

　　他天生不是那種多愁善感自怨自艾的人，不會過度自躪苛責放逐人生。他不會認命，他從來都是遇挫折而更強，他可以活得很好。

　　孟小北往北京給祁亮打了個長途，在電話里說：“亮亮，沒事，我問問你怎樣，好好過日子，別再晃蕩。”

　　祁亮：“你干嘛啊，莫名其妙的，我日子過得好著呢！你真夠操心的。”

　　孟小北說：“我家里出了點事。我爸我媽出車禍了，我爸爸不在了。”

　　祁亮在電話里半天沒說出話，需要一段時間反應，二十歲男孩，沒有“爸爸不在了”這樣的概念。

　　后來祁亮對孟小北說，掛斷電話之后，他立刻就給祁建東和他媽媽分別打了電話。祁建東當時特激動，電話里嗓門賊大，豪氣地談笑風生，以為他兒子主動找他和解、向他低頭了，父子恩怨從此一筆勾銷！

　　祁亮給蕭老師打電話，鼓了勇氣對蕭逸說：“就是想問問，你過得好麼？以后還能叫你小逸逸嗎？”

　　蕭逸也詫異：“小亮你怎麼啦？”

　　祁亮撅嘴小聲說：“我心里一直特想你，不好意思跟你說，怕你嘲笑我沒有人要了。”

　　大屋窗臺上有一排盆栽，夏天一個多星期沒澆水，集體打蔫兒，那盆文竹纖細的莖桿直接萎了快要枯死。孟小北趕忙拎了噴壺澆花。這都是他爸，養病期間平日里侍弄幾株花草。種的有吊蘭、君子蘭、文竹，皆是清雅氣質一類的植物。 

　　回想住在這個家的兩年高中時光，孟建民當時確實病得很重，夜夜咳嗽。

孟小北自己反省，他好像沒有幫他爸倒過一杯水。