回到西安，記得把你出版的那套什麼汽車人的漫畫，給我郵過來一套！我要看一看，你小子究竟能畫出個什麼東西。

    老頭子饒有興味地，想要看漫畫！

    孟小北自始至終聽著，拼命壓抑胸中波瀾壯闊翻涌的情緒，這時也沒什麼怨氣，漲起來的都是無畏的勇氣：“老師，那部動畫，是我三年前畫的東西，我那時水平不夠，但是三年我已經走出很遠的一段路，所以我今天能走到這一步，我能在這見您。這三年我畫的稿子，全部摞起來，比我這個人都高……如果我能走上這一行，將來就有機會再跟常老師合作，到那時我和他畫出來的腳本，就不是幾年前金雞獎的水準可以相比。我有信心。”

    “我希望能被錄取。”

    “我想要這個機會。”

    孟小北說出這話時，聲音微微顫抖。他平時很拽很倔的，不習慣向人低頭，說這樣的話。

    老家伙點點頭，不予置評，也沒做任何承諾，老子試卷還都沒閱呢。

    今年錄取率壓縮，系里招收人數可能比去年還要減少，回去等消息吧，高考文化課繼續努力！單科你還必須要考過七十分呢，你小子文化課成績，你確定你能考得過嗎？！

    老頭子淡淡瞥他一眼，笑瞇瞇地說的。

    孟小北從校門走出來，大腦皮層因過度興奮產生一片空白影像，黑白色相在腦袋里都顛倒了，呈現一片跳躍式的混亂。

    他在校門口給少棠打電話，電話里顛三倒四，“教授找我談話！那個教授都沒有面試其他任何一個考生，他面試我！！！”

    藝考就是這樣，以實力打底，實力再往上，全憑運氣。

各省上千名考生拼幾十個名額，有才華靈氣的年輕人層出不窮，天外有天！追求藝術的道路上永遠沒有盡頭，學到一定層次和境界，評判藝術的標準也很模糊。藝考成績很難評定終極的好壞與優劣，素描卷子又沒有ABCD固定答案，全看閱卷人眼光偏好。幾千張卷子里挑千里馬，誰是誰的伯樂？

    命運一只大手，在數年光陰里輕巧地撥弄，讓孟小北在這條路上兜兜轉轉，繞了彎路，兜了一個大圈子，最終仿佛又轉了回來。

    他走在王府井，車馬絡繹市井繁華的帝都街頭。街邊轉角處，接納的人群仿佛在向他招手。

    ……

    孟小北臨回西安過來看他奶奶，在家吃晚飯。

    老太太笑得眼睛都瞇起來，揉大孫子的臉，大聲問：“教授喜歡你啦？……看上你啦？！……奶奶舍不得你走，真考上了就回來陪奶奶了！！”

    唯一的兒子一輩子留在陜西、積勞工傷病重都回不來北京，大孫子倘若能順利考回來，也是對孟家二老心里最大安慰。老太太眼眶再次洇出淚花，忍不住又抹抹眼角。

    少棠大步邁進家門檻的時候，兩只有神的眼冒著綠光！

    孟家老太爺高興，性格內向的老頭也說不出什麼話，就從柜子里摸出藏的好酒，非要拉少棠陪著喝白酒。少棠這會哪有心思陪老爺子喝？

    少棠逮著個機會就把孟小北從老太太身邊拎走，直接拎進廁所，后背頂著門。少棠一條臂膀勒著孟小北肩膀，另手摟過兒子的頭，啞聲逼問：“給我一句準話。”

    孟小北肩膀抽動，誠實地道：“沒有準話給你，得看教授喜不喜歡我畫的那部《汽車人》！我回去趕緊打包給他寄漫畫！……你說一個六十多歲老家伙，他能喜歡看小日本兒風格的漫畫嗎？！”

    少棠眼里有火星。

    火星很快就變成小火苗子。就這麼抱著帥氣兒子，他都要硬了。

    孟小北眼里也有一叢噴薄欲出的火苗。

    孟小北明天的火車回西安，再見面就是這個夏天。他自己心里清楚，少棠更是明鏡兒似的。當年分別的時刻，小北在火車站玩兒了一手浪漫煽情，給小爹唱情歌，唱的就是《大約在冬季》，于是兩人就相會在這個溫暖美好的冬天。

    少棠聽小北簡單說了幾句那位姓郝教授的情形，他心里并不像小北那樣單純樂觀，那位老爺子當真能夠秉公無私、舉賢不避往日嫌隙？少棠也并非小人之心，而是單位里、社會上見識多了。倘若碰上個心思狹窄的教授，為保全昔日學生的顏面，直接將孟小北的試卷丟進垃圾桶、把人退回西安永不錄取，都是有可能發生的事。

    這話他沒對兒子說，他也想好了，孟小北考不上再圖他計，兩人仍然在一起，共同生活，面對將來很多困難。

    孟小北也很惦念，對少棠使個眼色：晚上就住這兒吧，小屋沒人，就小屋？

    少棠瞇眼輕輕搖頭：你爺爺奶奶都在。

    孟小北：不怕，我爺爺奶奶都耳背了！

    少棠眼底閃過一絲笑，唇邊小黑痣抖動：咱回自己家，多方便……

    傍晚孟家走廊過道響起鍋瓢碰撞的聲音，廚房大蒸鍋里騰起炊煙，蒸著小棗絲糕。

    恰巧就是這天，老太太一頓團圓飯都還沒有做好，家里敲門來人了。少棠笑吟吟的，心里快活，大步生風走過去拉開大門，微微地愣住。