”

　　孟建民馬寶純看著床上攤開的這一紙包的錢，當真完全沒有想到，這是你畫畫掙的？……你畫什麼畫兒能賣到鋪開來一床的票子？

　　孟建民眼睛睜圓了，然后又瞇起來，臉側笑出兩片深刻的皺紋，不相信，內心又挺激動：“孟小北，北京天安門城樓上那幅毛主席像，畫那一幅畫你知道酬勞才多少？……組織上給那位老畫家才一百五十元錢！”

　　孟小北嘴角一彎，笑出幾分年輕人的意氣風發，高昂著頭：“時代早就不一樣了，您就別提當年那些麼。”

　　馬寶純把老花鏡拿出來戴上，反反復復數那一沓錢：“小北你你你現在就畫這個了？錢是掙著了，你掙你媽我半年的工資，可你高三功課都快廢了怎麼辦？”

　　孟建民擺手讓媳婦打住，別說。

　　孟建民伸手拍拍孟小北肩膀，半晌道：“兒子你挺有本事的，有才。你爸現在也不敢說拖你后腿的話了，我特別怕像當初擋了孟小京的路那樣、再耽誤了你們哥倆……小北我這樣跟你說，你爸能力有限，也幫不了你什麼，將來怎麼發展，就靠你自己去闖。你要是真有這本事，你就靠畫畫兒也能養家立業一輩子，真的！你自己把將來的路想好。”

　　兩口子把這錢存了一張存折，開戶用孟小北名字。

　　孟小北客氣了一句：“您看病花那麼多錢，給您買藥吧。”

　　“別，我不用你的，廠里給我報銷。”孟建民笑說：“錢存你名下給你留著，你爹媽絕對不貪污你掙的一分。擱倒你手里，你就全都買煙糟踐了！”

　　孟小北一驚，腳蹭小腿：“啊？……人家哪有麼！”

　　孟建民嘲笑道：“你以為，你爹聞不出你身上時不時一股子煙熏火燎味道？你抽哪個牌子我都聞得出！你在北京抽‘香山’還是‘大前門’？”

　　孟小北低頭伏法，笑得乖順討好，趕忙巴結老爸：“呵呵，我一般就抽香山麼，省錢。大前門太貴，我干爹他抽大中華，可上檔次了！爸爸下回我買一條大中華孝敬您！！”

　　孟建民頓感欣慰，揉他腦瓢：“行了行了！以后記著買煙孝敬你干爹。”

　　孟小北這話可沒敢應，垂下眼，心想我以后買房孝敬小爹……我想和少棠“成家”。

　　孟建民還不忘低聲囑咐：“兒子，跟你商量個事。你掙錢這事我們知道就可以，別在孟小京那兒顯擺。你也知道你弟這人特別要強，他跑一天龍套三塊錢、五塊錢，領一個盒飯，你一下子就拿回來五百，我怕他心里不平衡，接受不了，精神壓力太大。你不要說，好吧？”

　　孟小北點頭：“我知道麼，我不說。”

　　自從孟小北來西安后不久，他瞞不住話，終于還是將他父親的病告知少棠。

　　少棠也對孟家老太太老爺子交待了孟建民的病情狀況。當然，沒敢描述得那樣邪乎，只說受了工傷肺部有少量積水，現在吃藥休養，絕沒敢提每年做一回肋膜穿刺這類手術，聽了太讓人難過。

　　孟老太太還是牽掛她這苦命多災的兒子，即便是常年不在身邊互為依靠，兒子在心中獨一無二不可替代的位置已經逐漸被大孫子北北所取代……孟奶奶晚上，有時坐在床頭，看臺灣家長里短的肥皂劇，《一剪梅》、《星星知我心》什麼的，看著看著，被電視里情節觸動，慢慢就流下眼淚，用袖子猛擦，悲從心中來，“俺的苦命的兒啊……建民啊……”

　　少棠從北京給孟建民寄過不少補品、營養品，還專門找專家打聽哪種藥最好、肺積水病人吃什麼能減輕癥狀。少棠往家里寄過進口的深海魚油螺旋藻蛋白粉，東北大香菇各種山珍，還有營養品口服液。

　　暑假臨近尾聲，少棠借出差辦事機會，來了一趟西安。 

　　那天一大早，孟小北穿得干凈，之前特意去理發店捯飭過發型，把頭發吹起來，在車站等他的棠棠。少棠從站臺臺階上來，三步并做一步地邁，走出出站口，雙方一眼就瞧見對方。

　　少棠頭發是越剃越短，兩鬢和腦后削得露出青白色頭皮，愈發有那一代軍人鐵漢的氣質。軍裝外套披在肩上，在火車站人群中大步行走時那氣勢都令周圍人紛紛停步抬頭，行注目禮，下意識避讓，讓出一條道。男人若要有氣勢，氣場，先就需要三十年年齡閱歷在身上墊底，年紀輕的男孩出不來那樣氣場。

　　孟小北則完全相反，頭發越留越長，已經達到校規允許的極限。頭發簾遮住半張臉，細長的眼在發簾后隱隱閃動外人看不出的情誼。

　　倆人遙遙對視，小北揮一揮手，一聲不響快步向對方走過去，沒有說什麼話，就緊緊地抱住了。

　　兩人四條手臂將對方用力箍進懷里，越緊越發能感受到肋膜深處迸發的痛感和胸腔中勃動的心跳。孟小北用力聞少棠軍裝領口里的氣味，憑氣味就辨別的出，他小爹身上仍與分別時一模一樣味道，沒有變過，沒有別人。 

　　倆人在人流密集的火車站大廳里擁抱，周圍無數人匆匆走過，也沒人發出異議，那就是兄弟或戰友之間再正常不過的一個擁抱。