少棠低聲問：“這麼想我啊。”

    孟小北：“想得我腦仁兒都疼了！”

    少棠又關心道：“最近沒生病吧？身體好嗎？”

    孟小北吊兒郎當的：“大夫說了，我水痘腮腺炎猩紅熱都得過了，終生免疫，我都沒病可得了！每天這日子真無聊啊，唉！我數了數，我下回只能得小兒麻痹了啊！”

    少棠大笑，狠命掐他嘴巴：“胡說八道吧你，沒見過這麼喪吧自己的！”

    融冰化雪，消除芥蒂，有時就需要一句暖心的話，一個毫無心計的單純笑容。

    孟小北在大人們面前，仍然守規矩地喊“少棠叔叔”，然而到私底下就沒了矜持，就是“棠棠”長“棠棠”短地耍賴，沒大沒小。或者在他心里，從一開始，少棠就不像個大人長輩，既不算大人，也不是小孩，與所有其他人都不能歸為一類。少棠自成一派，在孟小北心里當仁不讓，占據特殊位置。

    仨月不見，賀少棠發覺小北竄個兒了，一晃似乎就長寬了，眼睛狹長，眼珠精明黑亮，手腳捏著都更有力氣。

    孟小北三下兩下猴似的就爬到卡車車廂上，從身后摟住少棠的脖子，想騎上去。

    少棠躲：“我臟著呢。”

    “別摟我，老子都忒麼十天沒洗澡了！都臭了！”

    少棠的軍裝領口里全是黃土，脫下來，抖一抖竟然就是一地土渣子。軍營綠的背心里是一層精健肌肉，摸起來硬瓷實的，曬成銅褐色。小北離對方很近，也沒聞到少棠所說的餿臭餿臭味，聞著就是汗水混合干涸的泥土，就是少棠這人身上的味道。

    這人也沒工夫跟孩子瞎諞，揉揉小北的頭：“我馬上還得走，我們連的人去水庫那邊兒有任務。

”

    “最近連天暴雨，哪條河都漲水，水庫也滿了，可能要放水泄洪。”

    少棠用心叮囑道：“小北，你這回給我聽話，最近不許去河邊溜達，回家跟你爸爸說，讓他千萬別去河邊游泳釣魚！明白嗎？”

    少棠臨走還不放心，捏捏小北的臉，帶殷紅血絲的眼里全是關切，目送小北走過馬路、進了大院門，從車窗里遙遙對小北揮手……

    當晚連隊出發前，賀少棠還特意來了一趟家屬大院，在樓下跟居委會傳達室的人匆匆說了幾句，都沒有時間上樓，從樓下喊孟建民。

    賀少棠行色匆匆，喘著氣，摘下軍帽在大腿上磕一磕黃土渣。

    少棠沖樓上喊，“建民，我就來跟你們家人說一聲，水庫那邊馬上要開閘放水，泄洪！”

    孟建民從樓上往樓下喊：“是嗎，這麼嚴重？”

    少棠喊：“你們廠里明兒一早肯定要發通知了，你留心一下，千萬別往河灘上去，水漲得可快了！”

    孟建民忙說：“我明白了！你在外面自個兒一人當心啊！”

    少棠黝黑的臉膛映著大院里的燈火，揮一揮軍帽，馬不停蹄：“那我走了！……你管著孟小北，別讓他胡跑！”

    “放學就讓孟小北回家，哪都不許去！”

    他心里只惦記叮囑孟小北的安危，提了兩次，卻都沒提孟小京，或許因為知道小京老實，不用操心？

    賀少棠剛跑出沒幾步，呼哧呼哧地又跑回來，從兜里摸出大半包金絲猴：“你接好了啊。”

    孟建民喊：“你干嘛啊，我不要你的！”

    少棠喊：“水里泡著，回頭都有哈喇味兒了，不好抽了！”

    少棠從地上拾起一塊圓石頭子兒，包在煙盒里，后撤兩步，嘴角忽然就笑了。

    兩人隔空打手勢，少棠讓孟建民站開一步，孟建民趕忙側身躲到陽臺一角。

    賀少棠瞄準了，遙遙地一擲。煙盒在空中劃出一道漂亮的拋物線。孟建民伸手一接，拋的和接的都眼明手快，動作矯健。

    ……

    隨后那幾天，橫貫西溝連綴幾座兵工廠的這條河，翻滾著洶涌的黃土色浪花，就漲起水來。

    秦嶺夏秋多雨，內澇，整個山溝谷底一片汪洋。大片小麥地和玉米地尚未及收割就被洪水吞沒。中游兩個小型水庫蓄水量已滿，一旦漫庫，會對廠區造成滅頂之災，危急情形下只能開閘放水，犧牲下游鄉村公社的大片農田菜地。

    廠里工會組織人在廠區周圍值勤、放哨，提醒附近鄉民不要靠近河邊，不要下水。

    水暫時褪去，河灘上放眼望去，躍動著無數條幾十斤的大魚！

    有人就趁著這一會兒工夫，被那些魚誘惑著，跳下土坡去撿魚。

    孟建民與幾個工人站在河堤上拼命地吼，不要跳下去，快回來！水要漲回來了！

    山谷里水聲轟鳴，湍流受峭壁擠壓，如千軍萬馬過獨木橋，在狹窄的河道內爭先恐后，一瀉千里。洪水卷來時，岸邊人聲呼號，眾人七手八腳，拋出浮木繩索打撈在河灘上掙扎的人影。孟建民的工作褲卷到膝蓋處，鞋子跑丟，兩條小腿糊滿泥巴……

    孟小北每天傍晚都站在傳達室門口，等他爸爸。

    說是等他爸，每回都問，今天看見少棠叔叔了嗎……

    而賀少棠這撥人，當天已經從水庫方向下來，在下游救災。

    棗林公社的農田被淹大半，旱田變成水田，鄉民欲哭無淚。

少棠他們蹚在一片汪洋中，疏通淤泥，搶收玉米。