”

　　祝云瑄沒再說什麼，抱著暥兒回了住處去。

　　夜里，暥兒躺在祝云瑄懷中，沒有像往常一樣鬧騰他，只很小聲地問他：“爹爹，你為什麼不高興呀？”

　　祝云瑄親了親他的額頭，微微紅了眼眶：“爹爹沒有不高興。”

　　“爹爹騙我，”小孩兒篤定道，“爹爹就是不高興了。”

　　想了想，他又問祝云瑄：“父親呢？父親為什麼還沒有回來？”

　　祝云瑄怔忪須臾，啞聲呢喃：“你父親會回來的，一定會回來。”

　　轉眼三日過去，梁禎依舊音訊全無，爪哇島那邊派人送來了和談書，要求放回俘虜，被大衍朝廷拒絕，稱只接受投降不和談。至于捉回來的海賊該審的都審問過了，依舊沒有問出他們藏身島嶼的具體位置，不過經此一役，這些海賊幾乎全軍覆沒，只最后關頭在混亂中逃回去了唯一的一艘船，如今他們島上就只剩下些老弱婦孺，船也沒了，怕是用不了多久他們自己就能困死在島上，已再對大衍邊境構不成任何威脅。

　　“據那些海寇交代，他們底層兵丁確實自己也不清楚是如何進出島上的，只有幾個地位高些的語焉不詳說了是與時辰和風向有關，只有在特地的時候他們才能順著潮汐出入島上，和我們之前猜測的一致，但是更具體的他們也說不清楚，真正懂這個的只有極少數的一些人，很不湊巧，要麼死了，要麼逃了。”

　　賀懷翎沉聲稟報著審問來的情況，祝云瑄心不在焉地聽著，賀懷翎說完停下等了半晌，見祝云瑄依舊沒有任何反應，一旁的內閣官員低咳了一聲，提醒他：“陛下……”

　　祝云瑄回神，點了點頭，吩咐賀懷翎：“繼續審問吧，……海上的搜找也不要停。”

　　賀懷翎無奈應下：“臣領旨。”

　　那內閣官員躊躇問道：“陛下，海戰已經結束，如今只剩下些收尾之事，交給閩粵水師去做就是了，御駕離京已有快四個月，是否該啟程回去了？”

　　祝云瑄黯下了目光，靜默片刻后，沉聲下令：“將所有隨行的朝臣都傳來吧，有一事，朕現在就要同你們說。”

　　此次他來南邊，隨行的內閣和各部官員都有不少，皇帝一傳召，很快便都到齊了，祝云瑄的目光緩緩掃過眾人，平靜說道：“朕登基迄今已有六載，先前你們一直催著朕立后，怕朕的江山后繼無人，如今朕已經有了繼承人，回京之后朕便會祭祀天地太廟，正式冊封太子。”

　　話音落下，堂下安靜了一瞬，接著便像是炸開了鍋一般，眾臣交頭接耳竊竊私語，你看我我看你俱是一臉驚疑不定。

　　有人試探著問祝云瑄：“不知小殿下現在何處？”

　　祝云瑄淡聲吩咐高安：“傳太子。”

　　“傳太子！”高安朗聲重復。

　　暥兒被嬤嬤帶到了門外，小小的孩子在無數雙眼睛的注視下，自己邁過了那幾乎有他半人高的門檻，一顛一顛地走向了祝云瑄。

　　他步子小走得又慢，一邊走還一邊好奇地東張西望，對上那些朝臣打量的目光，雖有些怯怯卻也很乖巧地沖著眾人回以微笑，一步一步走到了祝云瑄跟前，喊他：“爹爹！”

　　祝云瑄將人抱到腿上，小孩兒仰頭問他：“爹爹，這里怎麼有這麼多伯伯啊？”

　　祝云瑄摸了摸他的臉：“你乖。

”

　　一眾朝臣看著那一大一小極其相似的兩張臉，又驚又駭，愈發懵了，這個孩子明明是定國公的小兒子，這段時日一直被陛下帶在身邊，怎麼會成了陛下的兒子？！

　　雖然吧，他們第一次見到這個孩子時也都很驚訝，但那位定國公夫人是起死回生了的前廢太子已是人盡皆知的秘密，他的兒子長得像陛下那也說得過去，可……

　　賀懷翎大概早知會被無端揣測，先前就以要辦差為名告退了出去，這會兒旁的人就算想問他都問不了。

　　還是掌管儀制的禮部尚書沒忘了自己的職責，硬著頭皮出列問祝云瑄：“陛下，不知殿下的生母是……？”

　　祝云瑄捏著暥兒的手，淡聲回答他：“他是朕的兒子，是朕與蕭少將軍的兒子。”

　　嚯！

　　那位橫空出世的蕭少將軍現在還有誰不知道，臥底賊寇在這次的海戰中立下大功又墜海失蹤，至今沒有音訊。且他還是當年奉先帝旨意出海剿匪的總兵蕭君泊的兒子，本以為早就死了的一群人藏在南洋近三十年，忍辱負重，一直暗中給朝廷傳遞消息，這幾日已經成了街頭巷尾人人傳頌的美談，海戰結束后一眾人回歸朝廷都已論功行賞，大部隊也被閩粵水師收編，就只是可惜了那位少將軍，怕是已經兇多吉少了。

　　現在陛下卻說，他們倆人其實還有這一層關系，且還有了個三四歲大的皇子？

　　禮部尚書頭上的汗都要出來了：“可蕭少將軍這些年一直在南洋……”

　　“他曾因為一些原因化名在京中，三年前才來的南洋，孩子確實是朕與他的。

”

　　有不怕死的御史追問道：“既然如此，陛下先前為何不說？又為何孩子會被養在定國公府，還成了定國公的兒子？”