“原也沒打算去閩州，行程都一早安排好了，離京太久總會有不妥……”

　　祝云璟截斷他的話：“陛下還在猶豫什麼？”

　　祝云瑄神情有些恍惚：“……見到了又如何，不過是以后平添了更多的念想罷了。”

　　“你若是這般想的，這次又為何要過來？你明明就想見他不是嗎？”

　　祝云瑄苦笑：“哥，我是想見那個孩子，可我……不知要怎麼面對他，若是他問起我為何從前不要他，我該怎麼跟他說？若是……若是真把他接回來，我又要如何跟天下人交代他的來歷？”

　　“這有何難的，暥兒那張臉就夠有說服力了，他與你長得幾乎是一個模子刻出來的，他的身世也好辦，就說你從前寵幸了定國公府的一個婢女，后頭那婢女生下孩子難產而亡，孩子早產體弱，怕養不活，才放在定國公府里養了三年。只不過這樣一來，就是暥兒的出身低了些，委屈了他，可既然你這三年都不肯立后，以后你若再無別的子嗣，他就是唯一的皇嗣，誰都不能看輕他。至于暥兒他自己，你放心好了，他性子軟得很，你多哄哄他，他一準就親你了。”

　　祝云瑄沒有接腔，沉默不言不知在想些什麼，祝云璟嘆氣：“當初你是怎麼答應我的？身體養好之后趕緊立后納妃，多生幾個孩子，你親口承諾的，因為這個我才把暥兒從你身邊帶走，如今呢？你后宮里頭還是一個人都沒有，你到底是如何打算的？”

　　也只有祝云璟敢當著祝云瑄的面將話說得這麼直白，祝云瑄垂著眸，手指無意識地撥弄著另一只手腕上的佛珠，許久，才聲音艱澀地開口：“哥，這事你就別問了，求你了……”

　　“算了，這是陛下的事情，我何必操這個心，”祝云璟沒好氣道，“但是暥兒，就一句話吧，你到底要是不要？”

　　祝云瑄吶吶道：“你讓我再想一想，再仔細想一想吧……”

　　晚膳之前，賀懷翎帶著玩瘋了的元寶回了來，同來的還有祝云瓊，方才兩個小孩都在園子里頭玩正巧碰上了，年歲又差不多，元寶是個自來熟的，主動去跟人攀談，很快就與之玩到了一起，賀懷翎雖然覺得有些不妥，但也沒阻止，回來便與祝云瑄說了這事。

　　玩得滿頭大汗的兩個孩子被嬤嬤帶去更衣，祝云璟看著皺了皺眉，問祝云瑄：“你是怎麼回事？還把那個小鬼帶在身邊了？”

　　祝云瑄把祝云瓊身上發生的事情解釋了一遍，無奈道：“到底還是個孩子，我小時候還有哥你護著呢，他怎麼說也是你我的親兄弟，別的那幾個好歹都有爵位封地，再怎麼樣我也不好苛待他。”

　　“那能一樣嗎？他那不是……”祝云璟未再說下去，“算了，你啊，對誰都心軟，就是對自己和你親兒子最狠心。”

　　“……我心里有數的，若是日后他生了異心，我不會留他。”

　　待到大長公主睡醒后，便過來與他們一塊吃了頓家宴，席間喝了不少酒，一直到戌時末，喝醉了的祝云璟被賀懷翎抱了走，大長公主和祝云瓊也都回去歇息了，宴席散去，只余滿桌的殘羹冷炙，祝云瑄依舊木愣愣地坐在原地，自斟自飲。

　　高安幾次想勸，話到嘴邊見祝云瑄神色黯然，便又咽了回去。

　　離開了許久的元寶去而復返，猶猶豫豫地走進來，祝云瑄打起精神，將人叫到跟前來，笑問他：“元寶你怎麼回來了？是落了什麼東西嗎？”

　　“沒有，我偷偷過來的，爹爹和父親不知道，”元寶說著眨了眨眼睛，躊躇問道，“小叔叔……您是不是就是暥兒的爹爹啊？”

　　祝云瑄愣住，啞聲問他：“誰告訴你的？”

　　“我猜的，小叔叔您和暥兒長得好像，暥兒只比銘兒小半歲，他肯定不是父親和爹爹親生的，而且家里嘴碎的下人還私下議論過，有一回被暥兒聽到了，暥兒一直哭，爹爹知道了生了好大的氣，把那幾個下人都處置了。”

　　祝云瑄的眼角發紅，怔怔望著元寶：“暥兒他哭了？”

　　元寶點頭：“他可愛哭了，和小姑娘一樣，哭起來怎麼哄都哄不好，后頭我還見他偷偷哭過好幾回，我想哄哄他，可他一直問我爹爹是不是真的不是他親爹爹，我都不知道要怎麼回答他。”

　　祝云瑄無言以對，心中發苦，他知道祝云璟不把真相告訴暥兒是不想叫孩子難過，那麼小的孩子，若是被他知曉他的親生父親都不要他了，他如何能接受得了。

　　“小叔叔，您為什麼不要暥兒啊？”

　　看著元寶天真的雙眼，祝云瑄愈加說不出話來，好半晌，才吶吶道：“……是我的錯。”

　　“那小叔叔您會去接他走嗎？”

　　“我不知道……”

　　元寶十分不理解：“為什麼啊？不過若是小叔叔您不要他，他一直做爹爹和父親的孩子，做我和銘兒的弟弟也挺好的，我們都喜歡他，雖然他真的特別愛哭。”

　　“真的嗎？他……還喜歡些什麼？”

　　“喜歡小兔子，他說白白的好可愛，有一回餐桌上做了一道兔子肉，父親說漏了嘴，他哇的一下又哭了，從那以后我們家里都不吃兔子肉了，嗯，他還喜歡小叔叔您派人送來的那些竹編的玩偶，我想要一個拆開來看看他都不肯，我一碰他就淚眼汪汪地看著我，我都不好意思了。