“無疆之馬”，也是當地原住民對這條河的稱呼。

　　在隊伍中也有不少常年負責押運糧草的老兵，順著江水，越往前走，隊伍內的切切察察聲越大，好像大家都在小聲討論一件事。

　　嚴元衡有些奇怪：“他們在說什麼？”

　　時停云騎在他的白馬上，銀盔上的白穗被江風吹得刷拉拉作響。

　　他答：“回十三皇子，渡口要到了。”

　　渡口？

　　是了，看此地地形，若他所記不差，前方便是一葉舟渡口。

　　嚴元衡陷入沉默。

　　在他尚在幼年時的某個冬日，南疆養精蓄銳，發動了一場戰爭。

　　南疆騎兵軍優越，是有備而來，時驚鴻那時也不過是個二十剛出頭的青年將軍，初領兵權不久，鏖戰中與大隊伍失散，沿江且戰且退，于一葉舟附近發生激戰，以時驚鴻一方險勝暫結。

　　那一戰，血染盈江。

　　追兵隨時降臨，滿地尸首實在無法安葬，時驚鴻又恐南疆人會戮尸踐尸，只好忍痛下令，將中原士兵尸首推入血紅的江水中。

　　孤魂沿江而行，終有歸家之期。

　　次年，天下太平。

　　一名在北府軍做了多年火頭軍的老兵，在某日清晨請見時驚鴻，見面便拜，語無倫次地道，多謝時將軍，多謝時將軍。

　　時驚鴻一頭霧水，扶起他來，問是何事。

　　他舉著一封信，淚眼滂沱道，他妻子昨日來信，信中說，她夢見了兒子回家來了，穿著染血的鐵甲，渾身透濕，也不說話，只在門前磕了三個響頭。

　　醒來后，他的老妻蹣跚著來到門前，跪在兒子剛才在他夢中跪拜的地方，撫摸了又撫摸，好似那里還有殘留的水跡。

　　那火頭軍泣不成聲，說，若無時將軍引路，他兒子魂魄難返，多謝時將軍厚恩。

　　他久久聽不到時驚鴻回應，抬頭一看，愕然發現，上位的時驚鴻也在飲泣不止。

　　自此后，北府軍定下規矩。

　　凡北府軍路過一葉舟，都需得下馬，牽馬而行。

　　主將需得跪在渡口前祭衣，衛江中戰士亡魂，披衣回家。

　　除此之外，還有三不祭。

　　戰時不祭，急情不祭，不敬不祭。

　　上次嚴元衡率軍馳援時，同樣路過此地，因為戰況緊急，一路都未曾停歇，直接從一葉舟趕了過去。

　　待返回時，他心中掛記受傷的時停云，一路馳過，也沒有人提醒他。

　　畢竟他不是北府軍人，就算是，以他過分翻涌的心緒而言，也算得上“不敬”了。

　　嚴元衡分神想著昔年之事，不到一刻，前軍便停了下來。

　　他身側的時停云偏身下馬，身上赤色披風一閃，便被江風向一側掀起。

　　一葉舟到了。

　　那是個再普通不過的渡口，沒有任何多余的裝飾，頂部的篷布被帶著暖意的江風刮起了一角，而因為江水有所加快，木制的渡口甚至有些松動，隨著時停云踏步而上微微搖晃著。

　　他看著時停云摘下銀盔，放在渡頭處，旋即撩袍下拜。

　　動作干凈利落，是少年軍人獨有的意氣風發。

　　身為軍人，他們無需燃香招魂，只需三個結結實實的響頭。

　　時停云解下了他那件薄披風。

　　紅底金紋的披風，仿佛一道紅云卷入江中。

　　有士兵響應，將頭盔、鞭子，甚至老娘臨行前縫制的鞋襪投入江中。

　　老兵帶頭喊起話來，新兵們紛紛響應。

　　漸漸的，散亂的呼喊，變成了振聾發聵的齊鳴：

　　“豈曰無衣！與子同袍！！”

　　“豈曰無衣！與子同澤！！”

　　“豈曰無衣！與子同裳！！”

　　祭衣完畢，時停云單手夾起銀盔，牽馬向前，直到后軍過了渡口，方才飛身上馬。

　　一直默默注視著他的嚴元衡問他：“做過多少次了？”

　　“四次。這次是第五次。”時停云略有遺憾道，“去邊疆探望父親的時候做過。打仗那次沒有拜，回來也沒能拜成。”

　　嚴元衡說：“那次你受傷了，又病得昏沉，鎮南關百廢待興，一時無藥，時伯父托我看護你，特許你不用下拜。”

　　嚴元衡笨拙地試圖用一個“時伯父”的稱呼拉近與時停云的關系。

　　許久沒聽到了，他有點想聽他叫自己一聲元衡。

　　果然，時停云道：“那次……多謝元衡了。”

　　嚴元衡低下頭，在他看不見的地方忍不住露出一個開心的笑容。

　　抬起頭來，他又是一派冷肅，再接再厲道：“這些日子，時伯父一直未曾來信……”

　　說話間，前方忽有馬蹄聲聲。

　　看打扮，那是一名北府軍中的信使。

　　那送信人迎面看見了少將軍，飛馬至前，似是有急情要報，臉上因為受了些風，肌肉有些僵硬，也看不出是喜是憂。

　　時停云俯身：“何事？”

　　信使喘息兩聲，抱拳道：“回少……少將軍，鎮南關……又有捷報！前幾日，邕州白副將截了一個南疆探子，從他口中探問到要緊情報，將裴州拿下了！”

　　時停云聞聲喝了聲彩。

　　裴州不算什麼兵家必爭的戰略要地，卻是分割開定遠和邕州的一把利刃，如今裴州拿下，定遠與邕州打通，便能構建起新的防線了！

　　他從懷中掏出一封信來：“這是將軍寫給您的家信。少將軍，小的要趕赴國都報喜，先行告退。”

　　在嚴元衡看來，大捷后，時伯父給停云寫信，這是件再正常不過的事情。