這一百棍，打得可謂結結實實。

　　他的軀體是紙人，每一棍棒都落在了他的魂體上，比直接打斷骨頭的痛感也差不了多少。

　　宴金華被定住手腳，伏在地上，聲聲哀嚎，又動彈不得，只能鯉魚打挺似的不住挪動身體，妄圖躲避棍棒，但根本無從躲起。

　　被外袍蓋著的后臀漸漸有一大片血洇出來。

　　他上次受罰，還有宴金華修煉過的身體擋駕，抵消了不少痛感，他的原身就是個喝口自來水都要鬧肚子的普通人，哪里吃過這等苦頭，疼得嚎啕不已，殺豬似的大聲叫喊著我知錯了別打了，死去活來幾番，等一百棍挨完，他已是有出氣沒進氣了，伏在地上奄奄一息。

　　池小池在此時動了。

　　他向赤云子走去，耳語幾句。

　　赤云子面上嫌惡與猶豫并存，思索一番，終是揮一揮手，讓他去了。

　　段書絕從腰間錦囊里取出一枚丹藥，步步走下臺階，行到他身前，單膝蹲下，捏住他的口，逼他張開嘴。

　　一顆丹藥喂過去，宴金華的呼吸又平順了起來，本來麻木的痛感也漸趨清晰。

　　他疼得連話也說不出來，耳畔嗡嗡的，仿佛在耳朵眼里炸了個炮仗。

　　段書絕撫一撫他的肩，語氣一如既往地溫和又包容：“師兄，日久天長，善自珍重啊。”

　　這是宴金華曾經最討厭的圣母口吻，但他卻從這句話里品出了一點令人渾身發冷的味道來。

　　宴金華一口氣險些沒倒上來：“你……”

　　眼前金星飛濺，幾乎覆蓋了他的視野。

　　宴金華一瞬間想到了很多。

　　奪取石中劍時，段書絕幾乎是憑運氣一路闖到最后的。

　　他拜了好師父，處處疼著他護著他。

　　時雨山中，他放著好端端的山鬼內丹不要，非要跟人家交朋友，居然還被他得手了。

　　憑什麼他就能逢兇化吉？自己就不行？

　　自己費盡心思去奪的機緣，憑什麼他躺著就能奪得？

　　這一切的一切，難道因為他是主角？

　　……就因為他是主角！

　　宴金華突然悔意翻涌，十指狠狠抓入地面磚縫，痛悔難當。

　　他到底在想什麼？

　　對于這種人，他該緊緊抱住大腿才是！

　　他在極痛之間抓到了一根救命稻草，自是不肯放過，伸手便去扯他的衣袂：“書絕，書絕，救我啊。當初是我救了你，是我收養你那麼多年，你不能放著我不管！你不能！”

　　每個“我”字，宴金華都咬得斬釘截鐵，生怕段書絕聽不清。

　　你不是講究有恩必償嗎？不是君子如玉嗎？

　　那你必須要救我！

　　你總不能放著你的救命恩人不管吧？

　　段書絕托住他胡亂劃拉的雙臂，輕聲撫慰道：“我知道。我都知道。”

　　宴金華口角淌著血水，露出一絲僥幸的笑意。

　　然而，下一秒，段書絕便道：“師兄對我的好，樁樁件件都記得如此清楚，那殺我父母之仇，師兄可還記得？又打算如何償還呢？”

　　宴金華心臟驟然緊縮，馬上試圖從段書絕的轄制下脫開，別開視線，滿面驚惶：“我沒有，這不是我做的！”

　　這本來就不是他的錯。

　　就算沒有自己插手，段書絕的父母也會死啊。

　　但這等荒謬的辯駁之言，他也根本說不出口來。

　　池小池靜靜蹲在他身前，看他神情狼狽，輕輕一笑，并不發怒。

　　他的右手墊在膝上。

　　若是段書絕想要，他只需要一個劍指，就能輕而易舉地把他割喉抹殺。

　　但段書絕似乎并無動手之意。

　　池小池便心有所感，站起身來：“因著昔年之恩，我不當即殺你，已是顧及情分。以后盼望師兄一生順遂平安，切莫、切莫再與段某相見。”

　　說罷，池小池轉身，同時在心中問道：“你當真不親手殺他？”

　　“十年恩德，實不便當眾為之。”段書絕在他袍袖內側寫道，“一劍下去，亦是替他斬斷塵根，了卻病苦。如今，在下只愿他永留此世，長命百歲。”

　　池小池一笑。

　　一年多來，段書絕的成長可稱迅速。

　　或許，在陪伴葉既明修煉的五年之內，段書絕就已不復昔日的青澀懵懂。

　　他可以守禮，可以恭謹，嚴于律己，修身養性，卻很清楚該怎樣運用自己的能力，誰又值得他真心相待，一力相護。

　　右手持劍，左手撫經。慈悲之心與雷霆手段，二者兼備，方成今日的段書絕。

　　公審散去，池小池攜段書絕返回回首峰。

　　他回去時，蛇身的葉既明正在床上同奶貓文玉京對峙。

　　葉既明怕惹人注意，不敢動用虺蛇原貌，便化作小蛇模樣，嘶嘶吐著紅信，左搖右晃地擺著腦袋，試圖威嚇眼前的白絨小貓。

　　小貓起初只是陪著它兜圈子，漫不經心地歪頭看一看它，對自己柔軟爪墊的興趣顯然遠高于對葉既明的興趣。

　　葉既明就得意了起來，猛地一探頭，耀武揚威地一伸脖子，湊到了小白貓眼前來：“咝——”

　　文玉京以迅雷不及掩耳之勢抬起爪子，一腳把葉既明的腦袋踩在了爪子下面。

　　葉既明：“……”

　　他被踩惱了，迅速掙脫，張口就要咬過去。

　　文玉京一巴掌把它的臉扇偏到了一邊去。

　　葉既明還沒來得及發瘋，一只手便伸了過來，捏住了他的腮幫子。