挑來選去，就選中了蘭芷。

    蘭芷出身還不錯，自小讀書習武，可惜資質不是很好，沒能成為嫡傳弟子，但好歹出身名門。坐著粉色軟轎，停留在棲臺上的時候，她悄悄掀開簾子瞧了一圈。那些小門小戶出身的人，都怯生生的，統統比不上她，對于得到宮主的寵愛，頓時多了幾分把握。

    轎夫沒有讓她們下地，繼續抬著往歸云宮深處走。看著那精致無比的亭臺樓閣，衣著華麗的宮人侍女，原本不甘愿的心情，頓時雀躍了起來。如果能得到宮主的寵愛，榮華富貴，絕世武功，統統不在話下。

    然而，小轎沒有在宮中停留，抬著她越過山崖，到了一處盡是竹子的地方。曲徑通幽，鳥語花香，倒也美妙。

    “這里就是后院吧？”

    “我們以后就住這里嗎？”

    下了轎子的美人們低聲說著話，其中還有兩個少年。

    “可算有人來了，正缺人手。”負責接待他們的人這般說著，給他們分發了衣裳和用具。每個人分到的用具不盡相同，有的是鋤頭，有的是籮筐，有的是斗笠和手套，有的是木夾子……

    衣裳，竟然都是粗布窄袖的，比之前山的侍女都差了十萬八千里。歇息了一天，今日被拉出來，料想是要見宮主。蘭芷死活不肯穿那粗布羅裙，堅持穿自己的輕紗廣袖，結果她看到了什麼？竹子地，蜜蜂窩！

    蘭芷把斗笠扔在地上，踩了一腳。

    “這是多好的差事呀，我想干還不讓我干呢。”褐衣男子很是不解，轉頭看看養蜂人拿竹簽挑出來的蜂蛹，吞了吞口水。

    兩人見她實在不愿接近蜜蜂，便給了她一個籮筐，讓她去收竹米。

    越過蜂房再向前走，大片的矮竹都枯黃了，枝干間綴著幾顆零星的果實。丹漪摘下一顆比較大的，剝開殼扔進嘴里：“這便是竹實。”

    辰子戚也摘了一個嘗嘗。皇宮中也種有竹子，這麼多年，從沒見過哪個開花結果的，這歸云宮的竹子怎的這般奇特？

    “嗚嗚嗚……”那粉色羅裙的女子，蹲在田埂上，一邊收竹米一邊哭泣。

    “姑娘為何要哭呀？”辰子戚從小就比較憐香惜玉，見女子哭泣，便走過去開口問問，總覺得似乎有些眼熟。看到她發間的桃花釵，忽而想起，這不就是昨日看到的軟轎中的美人嘛！

    丹漪，竟然讓美人在這里養蜂、收竹米？

    聽到略帶幾分沙啞的少年嗓音，蘭芷轉頭看過去，頓時愣住了。俊顏桃花眼，錦衣玉腰封，一看就不是普通人，再往他身后看，頓時如遭雷擊。

    艷紅華服、流云逐風通天冠，還算比較有見識的蘭芷知道，這人定然就是歸云宮的宮主。連忙低下頭，動作優美地拭淚，心道原來讓他們養蜂收竹米，不是誆他們的，這宮主竟有巡視田地的愛好！

    再抬頭，已是眸泛輕愁的模樣，柔聲道：“竹子開花便是要死了，竹實是竹子一生的精華所在。觀君子消亡，便忍不住有些感傷，叫兩位公子見笑了。”

    辰子戚這才知道，要竹子枯死，才能收到竹米。震驚地看著這一大片枯竹，一根竹子上只能結幾顆竹實，要湊成一碗飯，估計要五尺見方的一塊地才能收足。而丹漪，每天都要吃竹米……

    歸云宮的生活，當真比皇宮要奢侈百倍。

思及此，辰子戚禁不住瞥了一眼丹漪。

    丹漪覺得腦袋上的毛毛有些發涼，蹙眉道：“麥子結實之后也要死，你怎麼不哭麥子去？”

    “……”女子張著嘴巴，半晌說不出話來。

    丹漪冷哼一聲，拉著辰子戚離開了田埂。

    “你怎麼讓這些人做農活呀？”辰子戚忍了又忍，實在忍不住笑出聲來。頭回見人這麼使喚姬妾的。

    “這些事，歸云宮的人做不好。”丹漪認真地說。讓他們去收竹米、挑蜂蛹，估計最后十不存一，強令不許偷吃，對下屬們來說也是一種折磨。

    “嗯？”辰子戚不是很明白，但也沒有再多問。看看手中的竹實，再看看一身紅衣的丹漪，心中驀然涌起一股怪異的感覺。

    日落西山，歸云宮中的人還在忙碌不止。接下來的幾日，是各門派掌門前來道賀飲宴的日子，很多東西要提前準備。

    辰子戚盤算著多留幾日，跟那些個門派掌門認識認識。以后他自立門戶，定然要與江湖人打交道，多認識點人總沒有錯。

    不料，到了晚間，丹漪突然收到一條消息。

    “你說什麼？”辰子戚霍然起身。

    先前離開皇宮，因為被天德帝要挾，不得不跟著他來歸云宮，就把常娥和阿木交給辰子墨，讓他順路給帶到封地去。歸云宮屬下傳來消息，說原本約定好在露城見面，好幫忙撈尸骨的風翎人，遲遲沒有見到辰子墨。再去查，發現他們一行人，在半路上被劫持了！

    “莫慌。”丹漪微微蹙眉，沖手下做了個手勢，一道黑影領命而去。

    知道丹漪是叫人再去仔細查探，辰子戚只得又坐了回去。

他現在沒什麼勢力，要去救小仙女也是兩眼一抹黑，只能靠丹漪再查些消息才能去。