”國師冷著臉，站在大殿中央。他沒再穿那件曳地長袍，換了一身剛剛垂到地面的衣裳。頭上戴著一頂銀質發冠，正面有九顆黃豆大小的珍珠，被絞絲銀撐著，像小扇子一樣鋪展開，很是別致。

    也是今天，辰子戚才看清了國師的長相。二十歲上下，長身玉立，氣質斐然，一張俊臉清冷白皙，不食人間煙火。不過此刻，卻是有些蘊怒。

    不僅帝王的金吾衛，還有幾位朝中重臣，也跟著走進來。有侍女捧了太子玉帶，和一件杏黃色繡金龍的衣裳，候在一邊。

    丹漪從衣襟中冒出頭，看看周圍的狀況，微微瞇起眼。

    “國師，”正隆帝笑著招呼國師，微微用力捏住他的手腕，暗示意味十足道，“可以開始了吧。”

    “諸位皇子，請查看口中的櫻桃是否還在。”國師看了一眼皇帝，用力抽回自己的手，視線掃過一眾皇子，看到辰子戚的時候，目光驟然停駐。

    天青色的領口處，掛著一顆毛茸茸紅艷艷的鳥頭，很是顯眼。

    “我的不見了！”大皇子立時出聲，做出一副慌亂的樣子。

    “看來，皇長子便是神明屬意的儲君啊。”有朝臣出聲說道。

    “大皇子德才兼備，自然會受神明的青睞。”其他人跟著附和。

    神明選中的儲君？也就是說，沒了櫻桃的人，就是太子的人選！

    辰子戚心中咯噔一下，低頭看看衣襟里的小毛球，再看看站在神像前的國師。國師也恰好看過來，兩人的視線在空中相撞。

    國師微不可查地搖了搖頭。

    “這櫻桃說不準是大皇兄睡著的時候自己吞了，”三皇子冷笑一聲，把自己的櫻桃嚼一嚼吃掉，“國師何不看看，還有哪位皇子的櫻桃不見了。

”

    太子人選，是劍盟和氣宗平衡之后的結果，早有定數。只是三皇子向來看不慣大皇子，想要給他添堵罷了。

    皇子們都把櫻桃吐出來，重新擺在手心。

    “我的櫻桃不見了。”阿木傻乎乎地舉手。

    所有人的視線都轉到阿木身上，立時有金吾衛上前查看。本應前去查看的國師，卻被晾在了一邊。

    金吾衛查看了阿木的嘴巴，稟告道：“啟稟皇上，十一皇子口中有櫻桃殘渣，應是自己吞食了。”

    “小七的也不見了。”三皇子高聲道。

    金吾衛立時走過來，厚底鞋踏在章華殿堅硬的地面上，發出清晰的咔噠聲，在落針可聞的大殿中回蕩。辰子戚偷瞄一眼金吾衛手中的蛇皮云紋刀，覺得脖子涼颼颼的。

    “許是睡得太熟，不小心吃了。”辰子戚蹲下，把昨晚小紅鳥扔到地上的櫻桃核撿起來，晾給眾人看。

    正隆帝對這個結果很滿意，朗聲道：“神明之意已明，無需再議。傳朕旨意，即日起封皇長子辰子垣為太子，擇吉日行加封禮。”

    一旁的侍女立時捧著衣裳上前，給大皇子穿上。杏黃色的太子服加身，大皇子志得意滿，跪地謝恩。

    那衣裳的尺寸，恰好就是給十六歲的大皇子穿的。

    小紅鳥兩爪抓著辰子戚的衣襟，炸起了一身的毛。

    國師一言不發，在神像前跪下來，闔目吟誦，絲毫沒有為新太子祝福的意思，反倒像是在跟神明請罪。

    朝臣們面面相覷，不再多言，隨著皇子們一起離開了章華臺。

    “國師，神選中的皇子，是誰？”所有人都離開，只剩下了正隆帝和國師，皇帝等了小半個時辰，也不見國師睜開眼，便忍不住問了一句。

    “神選了誰，于皇上而言并無任何意義，又何必多問。”國師睜開眼，仰頭看著那展翅欲飛的鳳凰神像，語調冷淡道。

    “朕就是想知道，神選的皇子，究竟有什麼不同？”正隆帝伸手，摸了摸青龍神像身上的紋路。

    “逆天而行，于國不利，”國師并不打算回答他，只是冷冰冰地警告，“萬望皇上，好自為之。”

    “好自為之？呵，你去問問那些大臣，獻櫻桃選出來的太子，誰服氣？”正隆帝冷笑，“從朕祖父那一代起，就沒人再能練成龍吟神功！神明早就離皇族而去了，世家大族才是國之根本！”

    國師站起身，靜靜地看著皇帝，眼中似有憐憫。

    “你這般看著朕是何意？”正隆帝被國師看得有些心虛。

    國師收回目光，將香爐中的香灰倒進一塊絹布中包好，一言不發地甩袖而去。

    因為阿木也吃掉了櫻桃，辰子戚就不是那般顯眼，之后也沒有人再追究這件事，他便揣著小雞安然回到了清云宮。

    丹漪還炸著毛，邁著兩只小爪在桌子上走來走去。

    辰子戚趴在桌上，盯著小雞仔看，國師顯然是知道這家伙的存在的。如果他沒理解錯，今早國師搖頭，是讓他不要出聲的意思。雖然不是很清楚這其中的道道，但辰子戚下意識地感覺到，如果他說是小紅鳥吃掉了他的櫻桃，那把蛇皮龍紋刀就會立時要了他的命。

    “你就是國師說的那個神明吧？”辰子戚伸出一根白白嫩嫩的手指，戳了戳小雞屁股。

    小紅鳥聽到這話，停下腳步，驕傲地揚起小腦袋。

    “護國神竟然是只雞？”辰子戚難以置信地又戳了戳。