“我出來買東西，忘了拿錢，恰好瞧見你在這里，”常戚笑得一臉無辜，“姐夫，借我五兩銀子唄，我想買……嗯，借我唄。”

    馬公子聽到這話，轉了轉眼珠子，心道這小舅子是要買什麼見不得人的東西吧？心中大定，拉著常戚小聲說：“我沒帶那麼多錢，只能給你三兩，但咱倆可說好了，今天在這里瞧見我的事，不許讓你爹娘知道。要是說漏了，我就把你亂買東西的事告訴他們。”

    常戚皺著小眉頭想了想：“成交！”

    馬公子利索地掏出錢袋，把僅剩的三兩碎銀子拿出來，塞給常戚。常戚笑嘻嘻道：“謝謝姐夫，改天還你。”

    “去吧。”馬公子挑挑眉，跟小舅子對了個“心照不宣”的眼神。

    常戚背過身去，翻了個白眼，誰跟你“心照不宣”了，傻子。

    趾高氣揚地走出紅裳院，常戚跟兩個混混對視一眼。小陳抱起常戚，拔腿就跑，快速躲進了小巷里。

    “哈哈哈哈，這個蠢豬！”三人哈哈大笑，常戚脫掉身上的華服扔給小陳，掏出碎銀子來平分。

    “衣裳拿去當了嗎？”常戚摸出小茹姐給的糖，扔進嘴里一顆。

    “當什麼當，拿去當就被人家瞧出來了，還扔回云錦齋去。”小陳把那身衣服撿起來，抖了抖灰。

    “對，這叫盜亦有道！”另一個混混大陳跟著附和。

    “哦。”常戚點點頭，原來這就叫“盜亦有道”，學了個新詞。辭別了大陳小陳，常戚把剛分到的一兩碎銀子塞到襪子里，重新穿好鞋，一臉無害地回家去。

    天色還早，九如鎮的大街上依舊熱鬧。

    “小弟弟，你家里人呢？”滿臉褶子的老太太笑瞇瞇地問他。

    “在你后面呢。”常戚一臉認真地說。

    老太太悚然一驚，趕緊回頭，什麼也沒有，再轉過頭看，那漂亮的小孩子已經沒影了。氣得跺腳，這九如鎮真是風水不好，拐個孩子都特別難。

    “走一走，看一看，心里打打肉算盤。喂個豬，喂個羊，總比喂個耗子強……”賣耗子藥的吆喝聲遠遠就能聽見，常戚走過了攤子又拐回去。

    “賣藥的，你可有讓人吃了口舌生瘡的藥？”常戚拿起一包老鼠藥看了看。

    “嘿，這害人的東西我可沒有。”賣藥的大胡子嗤笑一聲。

    常戚把耗子藥扔下，轉身欲走，卻聽得賣藥的小聲說：“不過這害畜生的，倒是有一些。”

    剛走了兩步的常戚，立時拐了回來：“就要害畜生的。”

    “兩文錢。”大胡子從褡褳里摸了個銅錢大小的黃紙包。

    常戚接過黃紙包，給了大胡子兩文錢。

    “耗子藥，不值錢，一包只要兩文錢。水里摻，飯里拌，耗子沾嘴就完蛋。”大胡子看著常戚不明所以地笑。

    常戚住在鎮郊，那里是一個農莊，有很大的養雞場和農田，隸屬于一個名叫金剛門的江湖門派。他的舅舅常勝，也是金剛門的弟子，不過因為資質太差，沒什麼地位，就被扔到這農莊里看守門派財物。

    農莊里各處都有人看守，尋常人不能靠近。

    常戚趴在圍欄上，看著里面活蹦亂跳的雞，吞了吞口水。他每天早上，都來這里撿雞蛋做雜活，工錢就是一個雞蛋。

    “小戚，掙到錢了？”雞場的看守正在殺雞，他們每天會殺幾只，送到鎮上的酒館去。

    “邱老爹，我想買半只雞，行嗎？”常戚從襪子里摸出一點錢。

    “行，怎麼不行，”邱老爹伸手，摸摸常戚的頭，“聽說你娘病了？”

    “嗯，回去給她喝點雞湯補補身子。”常戚乖巧地說著，明亮的大眼睛霧蒙蒙的，讓人看著心疼。

    邱老爹給了他半只雞，還把雞腸子和雞胗送給他。常戚道了謝，拎著半只雞回家去。剛到小院門口，就被一個胖乎乎的小孩攔住。

    “常戚，你又去偷東西了？”這小胖子，是常戚的表弟，名叫常家寶。明明是表弟，卻比常戚高半頭，看起來足有七八歲了。

    “呦，今兒我們小戚發財了呀！”同樣有些胖的舅母，扭著腰走出來，跟表弟站在一起，“來，給舅母。”

    “我娘病了，得給她燉湯喝。”常戚把雞藏到身后，警戒地盯著舅母。舅母嘴角有顆黑色的痦子，平日就不怎麼好看，今日看起來尤其可憎。

    “偷的雞，還敢藏！拿出來，不然告訴我爹去！”常家寶站在自己母親身邊，底氣十足。

    鄰居紛紛出來看熱鬧，這常家三天兩頭就要吵鬧，總有看不完的戲。

    常戚抿了抿唇，伸手把雞腸子抓出來，粘粘的一坨攥在手里，認真地說：“這不是偷的，是邱老爹收拾干凈給我的，不信你嘗嘗。”說著，就把手里的生雞腸子，塞進了表弟的嘴里。

    作者有話要說：

    小劇場：

    小鳥：老規矩，先出場的是攻

    戚戚：前面那麼多人，我哪知道是誰啊？

    鳥攻：啾！

    第二章 仙女

    “嘔——”常家寶被塞了滿嘴的生雞腸，腥臭的氣味頓時充斥了口鼻，粘膩柔軟的觸感讓他止不住嘔吐起來。

    “啊——”舅母沒想到常戚會這麼干，尖叫了一聲，立時把兒子拉過來拍背，“快吐出來，快！”

    常戚的娘親聽到聲響，趿著鞋從屋中跑出來。穿著粗布羅裙、戴著荊枝發釵，面色蒼白、腳步虛浮，也難掩她的美麗。