剛收養艾寶的時候，嚴塘總覺得這個十八歲格外地漫長，可是在和艾寶待久了以后，嚴塘才發現時間可以過得這樣地快。

        仿佛上一秒，還是他，和坐在地板的爬爬墊上，玩皮球的艾寶第一次見面，而如今，就快到艾寶的生日了。

        嚴塘回想了一下將近一年和艾寶的相處。

        如果這一年，他沒有遇見艾寶，他可能還是那個在各個酒吧、拳場混跡的嚴塘。

        還是那個按部就班地工作卻失去激情，失去天賦的嚴塘。

        還是那個在緩慢地絕望，緩慢地死去的嚴塘。

        如果沒有艾寶，嚴塘也還是嚴塘，但是是支離破碎的嚴塘，他也許會扛不住，或者說需要更多的時間去接受，如今的嚴塘能扛下來的東西。

        嚴塘靠在有些涼的墻上。

        冷氣從他的脖頸間穿過。

        可能是等待的時間太過漫長，嚴塘的思緒開始逐漸發散。

        大概這就是艾寶所說的命中注定？

        嚴塘也不清楚。

        他一直都能清晰地感覺到，他對艾寶的感情正在徐緩地變質。

        這種感情變為了什麼，尚且還沒有定型，它還在變形的階段。

        若是說它變為了愛情，嚴塘不確定，若是說它變為了超越親情的某類感情，嚴塘也不確定。

        不過這個正在悄然改變的，他對艾寶感情，嚴塘清楚，都還在他的可控制范圍以內。

        他答應過艾寶，如果他愛上艾寶了，就一定要告訴他。

        那麼嚴塘想，如果他百分百確定了，他是愛艾寶的，他會明確地告訴艾寶的。

        一切，都還需要靜觀其變，也都得順其自然。

        嚴塘注視著自己微信的頭像，頭像照片里的艾寶嘟著嘴巴對著燃燒的蠟燭吹氣，他看起來高興極了。

        似乎是第一次做這件事一樣，隔著屏幕，嚴塘都還能感覺到艾寶那時的興奮。

        “先生，已經化好妝了，你來看看吧。”負責人從房間里探出頭來喊嚴塘。

        嚴塘嗯了一聲，他關掉手機隨手放進褲兜里，站起走了進去。

        給遺體化妝其實還是有難度的技術活，不過嚴棟應該是屬于好操作的那一類，畢竟他去世沒有多久，還沒有太僵硬。

        因為是在植物人狀態下去世的，表情也很平和，并沒有什麼兇神惡煞的神情。

        嚴塘走進去，就看到一個神情很平和的嚴棟靜靜地躺在床上。

        看來負責給嚴棟化妝的入殮師技術很高超。

        嚴棟的臉上的皮膚比起以前要偏白一些，不知是打了腮紅還是什麼，隱隱還有點血色，仿佛他就只是在熟睡一樣。

        而嚴棟的眉眼之間，一股消失許久的溫吞氣息又倏然冒了出來，這讓嚴塘看著他時，無端地想起了他年輕時的樣子。

        那個時候他還可以毫不遲疑地喊嚴棟爸爸。

        以前嚴棟也算是個知識分子了。還是在學校教書的。

        盡管他們家里并不算寬裕，但是嚴棟有一個他追求到的初戀妻子，一個聰明的兒子，也有不錯的社會地位。

        嚴塘還記得，以前小時候，嚴棟還會給雜志社寫文章，他拿到的稿費，通常都是用去捐助那些貧困的學生。

        怎麼到了現在，他就落得個家破人亡，妻離子散的結局？

        連死的時候，身邊也只有他這個不情不愿，滿心只有冰霜的兒子了。

        嚴塘看著死去的嚴棟，他站在嚴棟的面前，代替嚴棟回顧他的一生，嚴塘只感覺到了命運的無常與荒謬。

        是什麼讓一個前半生光明磊落的好丈夫、好父親、好老師，甚至是好人的人，在后半生變成了一個騙子、變態、陰陽人、和毫無廉恥的下作者？

        嚴塘也不知曉。

        “先生，你看是現在就開始嗎？”負責人看嚴塘似乎已經沉思完了，便出聲問了句。

        嚴塘啊了一聲。

        他自然是知道負責人的意思的，這是在問他要不要火化了。

        嚴塘再次看了看他的父親，他想到可能再過一個小時、再過兩個小時，嚴棟就要變成一捧灰了。

        嚴塘的心里忽然生出了莫大的悲哀。

        他的二十八年的生命里，有無數次想捅死嚴棟，或者是和他同歸于盡。

        而真當嚴棟化成灰了，紛紛灑灑、七歪八扭躺在一個小盒子里了，嚴塘發現他還是不想這樣的。

        “燒吧。”過了很久，嚴塘才說，“燒吧。”

        他又重復了一遍。

        負責人點了點頭。

        隨后，便沒有嚴塘的什麼事情了。

        殯儀館這邊，嚴塘已經辦好了入葬流程，等嚴棟的骨灰裝進骨灰盒里時，自會有送葬的人把他送去訂好的墓地。

        這倒也不是嚴塘不想親力親為，而是嚴塘覺得他不適合做這些事情。

        他也需要時間來消化這件事。

        他始終是一個理性得有些冷的人，嚴塘在腦海中排列了一遍他需要做的工作，他需要安排的生活，以及他需要陪伴艾寶的時間，這些項目林林總總太多，嚴棟并不值得人嚴塘放下手里的所有事務來負責到底。

        活著的、存在的才是最重要的。

        嚴塘走出殯儀館，不再拖泥帶水。