”

        她看嚴塘落座了，又喝了一口紅茶，“嚴先生要喝點什麼嗎？”

        嚴塘把自己的外套搭在座椅上，“我已經點好了的，謝謝。”

        曾教授嗯了一聲。

        她放下杯子，又順手抬了一下眼鏡。

        “嚴先生已經看了艾寶的詩了，對不對？”她問，只不過沒幾分疑惑的語氣。

        嚴塘點點頭。

        “嚴先生想問我什麼呢？”曾教授問。

        嚴塘看著曾教授，其實要問的問題，他早就想好了，自己在自己的腦海里羅列了一大堆。

        譬如艾寶是不是平時也有這方面的傾向？艾寶是什麼時候有明顯的這方面的表現？等等。

        但是當嚴塘和曾教授對視時，他忽然發現，這些問題有些沒有意義了。

        很多問題，他自己心里其實已經有了答案。

        嚴塘頓了一下。

        曾教授也不急，她很平靜地注視著嚴塘。

        恰好服務員把嚴塘點的馥芮白給他端上來。

        嚴塘分神對服務員說了聲謝謝。

        等服務員走后，嚴塘才說，“您知道，艾寶對我……存在那方面的感情嗎？”

        他盡量說得比較含蓄。

        曾教授點頭，“我知道。”

        她說。

        “那，您覺得，這是愛情嗎？”嚴塘又問，“艾寶對我，在您的眼里，是愛情，還是一種依賴占有欲的結果？”

        曾教授沒說話。

        她看了看自己杯子里的紅茶。

        “那嚴先生，你覺得艾寶對你是愛情嗎？”她抬頭看著嚴塘反問道。

        嚴塘默了一瞬。

        他端起自己面前的白色馬克杯，喝了一口馥芮白。

        馥芮白咖啡特有的濃郁咖啡香味兒，在嚴塘的唇齒間流連。

        “……其實我并不能理解，”他說，“艾寶的感情讓我覺得有些手足無措，也讓我感到有點荒唐。

”

        嚴塘說，“但是，也正因為我不理解，所以我也選擇尊重艾寶的想法。我沒辦法去評判什麼，沒辦法去說艾寶對我到底是不是‘愛情’，我只能說，也許對于艾寶而言，這就是愛情，但是我無法理解。”

        曾教授淡淡地問，“那嚴先生問我又有什麼用呢？如果你都不理解艾寶，那我也更不懂他。”

        嚴塘放下手里的馬克杯。

        “我只是想知道一下您的想法而已，”他說，“我覺得我需要聽聽不同的人的看法。”

        “我現在有點混亂。”嚴塘苦笑地說。

        他揉了一下自己的額頭。

        曾教授嘆了一口氣，“是不是愛情？這要我怎麼回答你。”

        她看著嚴塘，眼角細密的皺紋里暗藏著歲月。

        “嚴先生，你知道在你和艾寶相處中，我最欣賞你哪一點嗎？”曾教授問。

        嚴塘老老實實地搖了搖頭。

        “是你不理解，所以你尊重，這一點。”她說，“你的這個邏輯和絕大多數人都不一樣。很多人面對孩子，或者其它什麼未知的、陌生的、不同的事物，都往往抱著的是‘不理解，所以排斥’、‘不理解，所以糾正’的心態。”

        “每個人都有一種安全區。這種安全區的邊界，往往就是他對于事物是否熟悉？是否確定？是否能把握？但凡是這些問題的答案是‘否’，絕大多數人都會想辦法把這個不熟悉、不確定、不能把握的事物，轉化我自己安全區內的東西。”曾教授說。

        “為什麼小孩長大和大人越來越像？為什麼少數群體，比如同性戀雙性戀會受到排斥？為什麼特立獨行的孩子人緣總是不會太好？大多是因為此。

”她說。

        她頓了頓，喝了口紅茶潤喉嚨。

        嚴塘認真地側耳傾聽。

        “而嚴先生，你不同，”曾教授說，“我是做兒童教育的，我最喜歡的‘家長’，就是你這種對孩子，懷有敬畏之心的人。”

        “因為你不理解，所以你尊重。”她總結道，“我很欣賞你這一點。”

        嚴塘沒說話，他又喝了一口咖啡。

        他倒是沒想到他這一點居然會被曾教授注意到，還被她大加贊賞。

        嚴塘一直以為這很平常。

        “而回到你的問題，”曾教授說，“艾寶對你，究竟是不是愛情？判定這一點，我們先要了解，什麼是愛情——那麼，究竟什麼是愛情？”

        “我們，這群不同于艾寶的人，對于愛情是什麼樣的想法？”她說，給嚴塘舉了幾個例子，“青梅竹馬？門當戶對？一見鐘情？日久生情？是一瞬間迸發出來的激情，還是長久相處過后流露出來的情感？是親情友情激情的大雜燴，還是純粹的單純的沒有雜質的‘愛情’？”

        “事實上，我們自己都沒搞懂過這是什麼東西，它是私人的，當事者雙方的，和旁人沒有關系。”曾教授搖了搖頭，“我沒辦法告訴你艾寶對你，究竟是不是‘愛情’，因為關于這個愛情的定義，我不清楚，關于艾寶的愛情，我也沒有權利去指手畫腳。”

        嚴塘也清楚這一點。

        他對于愛情這種東西，也并不熟悉。

        如果說，今天和他聊的，不是曾教授，而是其他的什麼人。

        嚴塘問他們，‘艾寶對我是愛情嗎？’

        嚴塘相信，幾乎所有的人，都會給出他否定的答案。

        ‘不。’他們會說。

        而后，嚴塘順著問，那艾寶對他應該是什麼情感？

        他們會說，‘小孩子的占有欲’，‘孩子不懂事產生的錯覺吧’，‘你對他很好，他喜歡你，一時間搞錯了感情’，‘孩子依賴你而已’，諸如此類。