五月底，顏鶴徑啟程前往西北。

　　幾年前他和朋友自駕走過一次青甘環線，去的都是賞心悅目的景點，隨心自在，旅途不曾有過寂寞。

　　這次出行的目的不在于旅游，顏鶴徑穿過無人區與偏僻的西北村莊、城鎮，在那些地方沒有美的感受，只有寬廣得寂寥的天和荒土，平房低矮昏暗。

　　這里的居民算不上熱情，但還是友好的，臉上帶著勞動人民特有的勞累，生活從來不會給予他們驚喜，當然也少了許多悲苦。

　　創作從不會平白無故得來，顏鶴徑總覺得，他筆下那些人物，都能在生活中見到他們的影子。

　　阿朗是他夢中的一個人物，顏鶴徑醒來后，感受到他們之間的緣分，決定把他寫下來。

　　他尋找著心中阿朗的家，以及那個被人販子拐走，賣給阿朗父親的女孩兒，顏鶴徑在心中描繪他們的樣子。

　　顏鶴徑住在城鎮一家環境堪憂的招待所里，待上了快一個月，之后返回了蔚市。

　　在邵榮訂婚的幾天后，便有朋友打電話來通知，他們不約而同帶著試探和憤怒的語氣，詢問顏鶴徑是否知道這件事。

　　顏鶴徑只說知道，沒告訴朋友邵榮親口告知過他。

　　不過因為朋友們的電話，顏鶴徑知道了邵榮的訂婚宴沒有請任何朋友，他極低調地訂了婚，但紙包不住火，邵榮家里很廣泛地宣傳了他們獨生子即將結婚的喜訊。

　　顏鶴徑明白邵榮應有的羞恥，因背叛本心、傷害他人而不愿見到任何朋友，但邵榮仍選擇這樣不恥的做法，尊重了守舊與愚孝，社會和家庭不過是怯懦的托詞。

　　那個睜著大眼睛，會臉紅的男孩兒，只成為顏鶴徑酸楚的回憶。

　　回到蔚市后一周，出版社的總編邀請顏鶴徑參加酒會，慶祝出版社成立的周年慶，顏鶴徑同總編私交很好，便沒有拒絕。

　　酒會在臨近市郊的一家酒店舉行，開車要許久。

　　顏鶴徑出發得早，抵達時天還沒有黑透，酒店的窗戶中透出零散明亮的燈光，室外的花園極為寬敞，墻邊密密地栽了一排紫竹，花草濃密，所以院中很涼爽，并不悶熱。

　　室內已有許多人，四周有新鮮的茉莉花香，墻邊擺放著整齊的花瓶，宴會廳最里面是用餐的地方，陳列著幾張圓桌，和外面隔一道高大的推門。

　　顏鶴徑先和出版社社長打過招呼，他正和總編等人談話。

　　社長今年五十出頭，頭發稀疏得可憐，仍用發膠梳理過，很尷尬地貼在他的頭皮上，但面色紅潤。顏鶴徑和他們客套了幾句，喝了幾口香檳，看到商應從門口進來。

　　商應攜著他的新婚妻子紀嘉涵一同前來，紀嘉涵穿了一件水藍色的長裙，比在婚禮上見到時更為豐腴一些，嘴唇搽了淡色唇彩。

　　顏鶴徑正嫌無聊，走過去和商應他們閑聊，問他們度蜜月的情況與新婚生活。

　　他們站在房間角落里，談話間，商應忽然提起宗煬。他挑選了一塊旁邊餐盤中精致的綠豆糕，一口塞進嘴中，裝作無意問顏鶴徑：“你和阿煬之后有見過面嗎？”

　　顏鶴徑嘴巴貼在酒杯杯沿，看了一眼商應：“問這個做什麼？”

　　紀嘉涵推了一把商應，商應被食物嗆住了，劇烈咳嗽起來，顏鶴徑給他遞了一杯果汁：“我說你們兩位，密謀什麼呢？”

　　商應略顯猶豫，說：“就是...阿煬和你是一樣的，婚禮那次我喝了太多，竟覺得撮合你們是個不錯的選擇。”

　　顏鶴徑笑笑，沒有說話，怪不得那日商應不讓他叫代駕，刻意地問宗煬能不能送他回家。

　　紀嘉涵倒一副很無奈的樣子，似乎對商應這個草率的決定感到無語，轉向商應說：“你怎麼想的啊？”

　　“嘉涵，看你這個反應，覺得我們不合適？”

　　“你們外貌是很相配的，”紀嘉涵微微搖頭，“不過宗煬家里一團亂，而且商應這個弟弟，似乎對感情不太認真。”

　　紀嘉涵和顏鶴徑也是熟識多年的朋友，而宗煬于她，不過是丈夫一位并不親密的表弟，她這樣不贊成，卻引起顏鶴徑的好奇，但連商應都沒有反駁，顏鶴徑也識趣不多問了。

　　結束關于宗煬的話題不久后，顏鶴徑竟看到宗煬站在門口。

　　酒店門外已漆黑一片，宗煬大概沒有看到顏鶴徑，他從暗色步入燈光之下，徑直走向社長所在的位置，點頭和他們說了幾句話。

　　在中年人居多的慶祝酒會中，宗煬的臉和身姿顯得格外耀眼。顏鶴徑的目光跟著宗煬的行徑移動了幾個來回，直到宗煬的視線穿過酒杯與餐盤，落到顏鶴徑的身上。

　　顏鶴徑朝他笑了一下，宗煬跟著也笑了笑。

　　之后晚餐開始，所有賓客向里面用餐的地方移動，顏鶴徑走在人群的最后，脫離了商應他們的視線。他看到宗煬靠在推門邊等他，腳上的皮鞋烏亮烏亮的。

　　“顏老師。”宗煬招了招手。

　　顏鶴徑和宗煬并肩同行，好奇道：“你怎麼也來了？”