別人總說她不好，她有時候也打我打小叔……但我其實知道她在想什麼的，真的，不騙你叔叔。”

　　“小叔以前就一直對我好，我在鄉下所有的衣服褲子都是小叔買的，我的筆，書，臺燈，小玩具，都是小叔買的，我聽同學說，轉戶口進重點班的學生要交三萬的贊助費，小叔只說交了兩萬，那一萬是他自己墊的我也知道，我也誰都沒說。小叔最疼我我知道。他有時候比阿爸對我都細心都好，我也最最喜歡我小叔……”

　　小五子說“喜歡”的時候，笑得尤為靦腆，像那兩個字，其實很羞于出口。

　　“我想好好念書，想有出息，想以后能保護他，不讓別人罵他欺負他說他不好。”小五子抿了一下嘴，腮角竟像個成人，隱忍似的凸起了一下，又消弭下去。他胳膊黝黑精瘦，拳頭攥緊的時候，小臂上繃起了一層薄薄的肌肉，“可我覺得我是小叔的負擔，我要是回去，他會不會就輕松多了？”

　　鄭斯琦沒說話。

　　這話不可否認。是，小五子回到郎溪，喬奉天自然要輕松不少。

　　可往后就孑然一人要怎麼說。拂開小五子的存在，近乎就是抽掉他繼續在利南努力下去的意義。喬奉天的靈魂的確不獨立，他依傍于奉獻他人來實現自己卑微的價值，他掏心掏肺，知心換命，為的是把他難得到善良溫柔，賭氣似的還給周遭。其實就像個孩子，一面逞強著不露笑臉，一面啜泣著把糖全部嘩啦啦地塞在你的手中。

　　“我知道我是麻煩，可我還是不想回去，我想在這里好好念書，不、不辜負……不辜負小叔的一萬塊錢！”

　　小五子篤定地敲了下桌子，鄭彧抬頭含著半顆餛飩鼓著腮幫子望他。

　　“乖孩子。”鄭斯琦摸他的臉，雖然說來說去還是離不開一個“錢”字，可在他話里竟也聽出了“為中華之崛起而讀書”的氣魄。時勢不同，遭際不同，勇氣決心卻往往是共通的，“怪不得你小叔那麼喜歡你。”

　　小五子長久地沉默。

　　“小叔喜歡誰是小叔自己的事情，我們……不應該插嘴。”

　　鄭斯琦一驚，推了下眼鏡看他，不知道自己聽到的這個“喜歡”，是不是他理解的那個“喜歡”。

　　“什麼？”

　　小五子抹了把鼻子，小聲重復道，“小叔喜歡誰是小叔自己的事情，我們不該插嘴。”

　　鄭斯琦望著小五子眼里的神采，怔怔看了會兒，心中倏而感慨。

　　世上總有微不可查的地方，存在著最純真無邪的思想。那幾乎直線的思考方式純粹的無一雜質，寬闊，明亮；他們把最復雜的問題，用最簡省的方式加以簡化，直至溫柔勘破。其實明明連小孩子都清明的道理，很多人都依然不懂，心上眼前都是云翳，看什麼都不本真。

　　近了晚十點，喬奉天按了門鈴，鄭斯琦走過去輕手輕腳地開門。

　　“怎麼一身的雨？到了也不打電話。”鄭斯琦皺眉扯著他進門，轉身往浴室走，“倆都剛睡。”

　　喬奉天在玄關處換鞋，點點頭，躡手躡腳地把脫下的擺齊在門口。

　　“過來。”鄭斯琦張開手里的毛巾，往喬奉天頭上一兜，左右包住，來回地揉搓，“沒帶傘不知道借麼？”

　　“在汽車站等車的時候還沒下，沒想到一到市里就又下了，一點點，毛毛雨。

”

　　“這季節的雨都是沒準兒的，一會兒一陣看心情。”鄭斯琦把他往懷里多扯了扯，“早知道就開車去接你了。”

　　喬奉天拂開耷拉在眉毛上的碎頭發，仰臉沖他笑了一下。

　　“怎麼樣？”

　　喬奉天自己拿過毛巾在頭頂上揉搓，后撤了兩步，鉆出了鄭斯琦的懷抱，“累了一天事兒算剛辦完，烏泱泱半個郎溪都來家里湊熱鬧，頭都炸了。”喬奉天皺了皺鼻子，“都當是來看猴兒戲呢。”

　　“又聽閑話了？”鄭斯琦問他。

　　“沒。”喬奉天樂了一下，“逢上外人，我和阿媽一致對外，她那嘴簡直橫掃八方，把村里人又里外得罪了一個遍。得虧杜冬和我阿爸和她一個唱紅臉兩個唱白臉，才沒真和人掐起來，我就一邊兒躲著不出聲，還挺逗的。”

　　“小五子的事兒，怎麼說？”

　　喬奉天把毛巾往肩上一披，揉了揉后腦勺。

　　“她說，既然要拼就拼命，既然要飛就往高樂飛，考不上重點初中重點班就麻溜兒的回郎溪種田。還得常回去看他阿爸，不能忘本，寒暑假都得回郎溪過，她會抽時間常來，沒了。”

　　“真的？”鄭斯琦忍不住牽他的手。

　　“全靠你一番好說歹說，把她那個泥古不化的老人家都給說的半通不通了。”

　　“她跟你說了，那天的事兒？”

　　“不光說了。”喬奉天盯著鄭斯琦看了一會兒，嘴邊似笑非笑，“還特別不高興地告訴我，讓我不要對你有什麼別的見不得光的想法兒，說你幫我是你看得起我，你和我不一樣，你是人上人，讓我別受了你的好處就拎不清東南西北了，分清誰是誰，別在你面前做丟老喬家人的事兒。

”

　　“我幫你是因為我喜歡你。”鄭斯琦順嘴陳情。

　　“我的老天爺。”喬奉天一別忍著不笑一邊攥著毛巾轉身走，“你你你，你這個人吧，你老說我就特別……我知道我都知道了，我記的得的。