”

　　鄭斯琦忙弓下腰去扶她的胳膊，“阿姨我自己來。”

　　“我來。”喬奉天拿過林雙玉手里的汗巾，蹲下去擰擦拭對方黑色的布料上，星星點點的土褐色，“回去換褲子，這個要洗，干了不好搓。”

　　鄭斯琦手撐膝蓋彎下聲，話語響在喬奉天的頭頂，“來你家一身都換了個遍快。”

　　“摘了眼鏡留個胡子，你馬上就和我們這幫鄉下人融為一體不分彼此了。”

　　“唯獨我這名字太洋氣了點兒。”

　　喬奉天折高他濡濕的褲腳，看他露出來的一截小腿上覆著一層卷曲的毛發，“那叫鄭守財吧，聽著就喜慶。”

　　鄭斯琦一面笑一面往后退，“別了，別擦了。”

　　“自己再擰擰水。”喬奉天停了手里的動作，抬頭迎陽，彎了彎眼睛，“家里有紫蘇，中午燒魚和蝦。”

　　林雙玉沒再多說話，站到一邊打理著一筐芫荽，點了點喬奉天拎回來的魚蝦蔬果，回頭沖兩人望了幾眼。

　　鄭斯琦的話，她聽得進去，平心靜氣地想，很對，有道理。她一輩子吃了文化不高的虧，沒辦法在三言兩語里總結出深刻的道理，她所能知道的，都是她經歷的。鄭斯琦將所有利與不利羅列成了通俗易懂的一條條，按大小高矮擺在他的面前。他拋了幾根橄欖枝，那意思仿佛就是，問題他都愿意幫忙解決，現在最大的問題唯獨就在于，自己同意或不同意。

　　她不憚做最高的決策者，卻不代表不怕自己獨斷專行影響了小五子還未可限量的人生。橫刀立馬她可以，未雨綢繆她只會最淺顯的那一層。零敲碎打，念念催逼，她再心氣兒高也難免有想走捷徑的時候，溺水時丟下來的救命稻草誰都得狼狽去拾，緊抓不放，這是分明的人之本性。

　　可拋繩的人未免又太無關了，一旦被發現了他舉重若輕之下竭力的心思，目的性就朦朧了。即便林雙玉是在水下，是被施救的其中一個，也不免在掙扎的間隙里質疑——他為什麼？

　　喬奉天待人接物的言語神態她是一清二楚的，喜誤雖不分明，卻也并不是五蹤跡可尋。那是魚尾搖曳劃出的一波漣漪，高興與不高興，樂意與不樂意，都是一瞬即逝的東西。林雙玉想想，居然想不清他有多久沒在自己面前笑了，嘴巴間的那道縫是經年不變的巖隙，只風吹雨打地漸漸幾乎瞧不出；小時候他是長了一顆虎牙的，如今再想，也幾乎想不起那顆牙現在還有沒有。

　　喬奉天剛才不是笑在嘴上，倒像是笑在眼里的。那一層水色，莫不過揉皺的熟宣里，繪了郎溪的一方煙柳畫橋，草長鶯飛。

　　您覺得您不快樂，但他其實比您更不快樂。

　　有時候為人父母，與兒女南轅北轍的態度板的過正過久，時常會忘記了那個最初始的目的了。仿佛是一場漫長的博弈，單純只是不想輸。可真要折桂了之后，贏家的獎勵是什麼，輸家的懲戒是什麼，不清楚且也并不重要。從呱呱墜地只希望他能平安長大，到滿月時希望能獨立成材，再到往后希望后失望，失望后絕望，手里的籌碼越落越多，孤注一擲似的賭注卻越下越大。越是倔強著不肯回頭，越是要韁繩套牢，指甲嵌進肉里也緊抓不放。

　　自己滿手斑駁，他頸上也是一道抹不去的烏青的勒痕。

較勁兒不服軟成了牽絆，一刀斬斷了繩子，就像什麼都了無蹤影了一般。當往往人生就是個最不具像的概念，它既不是給別人看，也不是給自己看。

　　所謂“平安長大”，又究竟丟失在了往前數多遠的路上。

　　白蝴蝶也飛的困倦，停在一朵潔白的芫荽花上小息。林雙玉挽了一把頭發，把籃筐勾在精瘦的胳膊上，“回家，把褲子帶去清池那兒細細，日頭好，一晾就干。”

　　喬奉天端了一個筒箍的烏木盆，舀了一勺皂角，取了一個小臂長的木槌。郎溪人用不慣現代玩意兒，家務勞作的工具都仍然傳統。若是有人用了新鮮物什，旁人看了卻又不知出于什麼古怪復雜的隱秘心思，一定要群起攻之，明里暗里說他猴七八怪，忘根忘本，凈學著跟平常人不一樣。

　　鄭斯琦換的褲子是喬思山的，簇新的一條滌綸褲，喬思山穿得絞邊兒，上了鄭斯琦的身，愣是成了條七分褲。喬思山夸人也一如他本人般耿直質樸，說他的腿是自己這大半輩子里，見過最長的那一個。

　　“我阿媽沒和你說什麼吧？”喬奉天走在去清池的一截低矮的土胚墻下。

　　鄭斯琦反復提著過短的褲腳，“你覺得她能說什麼。”

　　“問……你和我的關系。”

　　鄭斯琦側過頭笑，故意反問，“你說你和我是什麼關系？”

　　明明是最簡單的設問，可一時讓他去答，喬奉天卻答不出。

　　路過一道狹窄的夾巷，人家漸漸稠密了，幾束煙囪里正徐徐騰出白汽，人聲狗吠也時有時無，隱隱約約地及近。鄭斯琦想幫喬奉天拿手里的烏木盆，低了頭伸出手，卻見對方明顯地向后一縮手。