她容長面龐登時由紅轉青再轉白，眉峰糾結，手指頭顫顫巍巍點上小五子的鼻尖。

　　你個王八崽子說什麼？你再說一遍！

　　我、我說……我阿爸是不是鰥……

　　一米不到的小五子被林雙玉舉著指粗的藤條追著打，從樓上打到樓下，村頭打到村尾。驚得隔壁家的那條油光水滑的小黑狗，隔著一堵矮巴巴的土坯墻，汪汪地響亮吠叫起來。旁觀的鄰居越是去攔去阻去勸，林雙玉越是怒火中燒，越是心緒難消。

　　哦喲你就這麼大孫子，莫打壞咯，打壞咯沒第二個咯。

　　小孩子沒教好，不懂事不會說話正常喲。

　　你莫急哦，小崽子大了，你們家事兒要試著慢慢跟他說哦，你越瞞對他越不好你知道伐？

　　明明是在勸，一個個卻都笑得不可言喻。

　　喬梁收工回來，撣著頭頂的灰土進門，見小五子一背鮮紅掌痕，掛著一睫淚珠子在林雙玉懷里抽抽噎噎地睡了。林雙玉背對著院門，嘴角下撇，眉目低斂，支著藤椅蜷坐在凳子里，沉默不語；月色清涼如水，撒在她黧黑的一截赤著的嶙峋足弓上，她一手攬著小五子的削瘦的腰桿子，一手舉著蒲扇在他耳邊徐徐搖擺，替他趕去蚊蟲。

　　阿媽……

　　——作孽哦。

　　后來，小五子發燒燒了兩天。

　　吃飯也吐，喝水也吐，蜷在棕絲床上成了小小圓圓的蠟黃一團。喬梁急忙打電話叫回了利南市里的喬奉天，再當即背上他，趕著濃重夜色去了鹿兒鎮中的縣兒童醫院。輕微肺炎，食道灼傷，高燒，重感冒，一身大大小小雞零狗碎的毛病全占了，足掛了三天藥水，生消下去一圈的本就不多的肉。

　　再后來，小五子再也不再大人面前多言多語。大人說什麼，是什麼，吩咐什麼，做什麼。再怎麼也不猶豫，再怎麼也不多問。

　　心里再多的困窘疑惑，全攢起來，藏起來，在心里找個空地，挖深坑，扔進去，填土，埋掉它。

　　四歲之后，他在以旁的孩子兩倍的速度，辛苦而孤獨地勃勃成長。

　　所以喬奉天把小五子往杜冬家里的領的時候，小五子老老實實緊緊跟著，一句也沒問。爸爸呢？怎麼不去找爸爸？爸爸去哪兒了了？昨天怎麼也沒來接我？怎麼讓我住在鄭叔叔家呢？怎麼今天也住外面？怎麼今天也見不到爸爸呢？

　　小五子嘴巴牢牢貼著，全沒問，以致喬奉天和鄭斯琦半天對好的腹稿，全爛在嘴邊，半個字兒也用不上。

　　“鄭叔叔家還舒服麼？”喬奉天握著他的腕子，按著他突突跳動的脈。

　　“恩，書房里有一個沙發，拉開是一張好大的床，鄭阿姨做的疙瘩湯也很好吃，她問我是誰，問什麼在鄭叔叔家，我說爸爸和叔叔有事兒暫時不能照顧我，我很快就會走的。她就笑了摸我的頭，說她不是那個意思。”

　　喬奉天沉默了一刻，低頭看他，“鄭阿姨？”

　　小五子抬眼，“恩，鄭叔叔的姐姐。”

　　“那你要叫大媽媽，不能叫阿姨。”

　　小五子彎起眼睛笑，腳邊有個水洼，就跳起來蹦了一下，“可是她看起來很年輕嘛。”

　　利南一鉤牙白新月。

　　杜冬早就把李荔從網咖二樓的儲藏間接回了自家的新房。家不大，兩室一廳，還是按揭，在離理發店隔了兩站路的清水龍苑。低檔的小區，房子大多建的密密匝匝，見縫插針地拼命加蓋，如同一樽樽排列齊整的黑影武士般，沉悶，蔽日，障目。

　　路口的幾株法國梧桐倒是良品了，需兩人才能環抱的豐茂高大，晚風吹拂里，葉片發出窸窸窣窣的微響。

　　喬奉天愧疚極了，難過極了，他最怕把孩子蒙在鼓里，留他一個人胡思亂想。心里埋上東西，其實是不會消解的，而是是會生根的，會發芽的；人的每一次思考，每一次憂慮，都是陽光雨露，都能促成它枝枝蔓蔓地無聲地衍生繁長。

　　心智越不裝的成熟，則越容易反噬。

　　可在確定喬梁會平安無事之前，他又絕對不能擅自明說。他沒辦法給小五子一個明確無誤的保證。

　　喬奉天在樹下蹲下，把小五子的褲子折了一道。

　　“下次再買新的吧，一定不買那麼大了，卷著跟要下田插秧的似的……”

　　小五子樂，還預備著說“買大了能多穿幾年”，想起來喬奉天不喜歡，就沒說，就笑著點頭，“好啊。”

　　喬奉天心皺成了浸過水的紙做的一團。

　　“再在杜冬叔叔家待一兩天，最多一兩天……就沒事了，就回家了，好麼？”

　　“好的，小五子知道了。”

　　喬奉天忍不住，“你怎麼就不多說兩句呢……”

　　怎麼就不多耍耍賴，多撒撒嬌呢，你才八歲啊。

　　小五子就不說話了，看看地面，看看喬奉天，就是不張嘴。他漆黑的眼睛里像下過場雨一樣濕漉漉的，他伸手揪了一把喬奉天的領角，再用拇指小心碾了碾喬奉天臥蠶處的淡青色。

　　杜冬下樓，溫溫柔柔地摸摸小五子的頭，把他接走了。跟在后頭的李荔回頭，沖喬奉天使了個“放心吧”的顏色，喬奉天就沖不斷回頭的小五子擺了擺手。