大約是怕他倆不信，女人還特意從下塘，帶了呂知春的一張初中畢業照，一件微微變形的長命鎖。畢業照是黑白的，巴掌大，精心過了塑封。女人小心翼翼地裹在一件三折錢包里，抽出來的時候，嘴角噙著溫煦的笑意，與任何一個慈祥的母親無異。

　　呂知春果真是從小就好看。

　　喬奉天接過照片端詳了一陣兒，一眼就瞅準了他。照片里男孩兒的輪廓朗朗凈凈，迎著太陽對著鏡頭，笑得羞澀而不大自然，但平凡貞靜，非常美好。相較之下，呂知春現在，著實是要比年少時頹圮邋遢不少。

　　杜冬又接過那串長命鎖，不但變形，還年久氧化起了大團銀漬。背面刻的字還算清晰易辯——吾寶九春，一生平安。

　　女人捧著手背來回揉搓了兩下，一微微笑起來，嘴邊就漾開了一對括弧，“謝謝你們，一直照應著我家九春，還輾轉托人聯系到我……真的，非常謝謝你們。”

　　喬奉天把東西還給她，看她珍而重之地收進隨身的提包里。

　　“我們就是想問問您，他是幾歲離家的，是為什麼獨自一個人跑出來。”

　　見女人低著頭沒說話，杜冬接著話茬，樂呵呵地開口：“……曾姐，真不是我們八卦。但這些東西，怎麼說呢……嘖，很重要。知……九春兒現在是我們店里的員工，是我們當弟弟的一孩子，這些東西您要不說，我們真不知道要怎麼幫你們。”

　　女人又默了半晌，才伸手掌往下輕輕按了按。

　　“這我明白，這我明白。”

　　這邊，等鄭斯琦把車開到了家，鄭彧都還沒醒。果真是不能吵著鬧著要早起，蘿卜頭大的小孩兒非得睡足了覺不可。

　　鄭斯琦一米八八的個頭兒，頗是費力地半身鉆進后排，替閨女解開了安全座椅。又拿小方被當包袱皮似的把小人兒一裹，把她打橫一抱。

　　摸到手了就情不自禁地上下掂了掂份量。

　　我寶貝兒閨女好像胖了點兒？

　　鄭斯琦家是六樓，配了電梯，但他多數不坐。正好兒上到三樓的時候，鄭彧給顛醒了，揉著眼睛在鄭斯琦懷里拱來拱去的不老實。

　　“晚上好，棗兒。”

　　“唔……”一個勁兒地拱。

　　“別瞎動，給你不小心摔了屁股就得變四瓣兒。”

　　“唔……”依舊拱。

　　鄭斯琦停下了步子，低頭拿鼻尖兒在她臉蛋上蹭了蹭，“下來自己走，恩？”

　　“不……”從包袱皮里伸出細溜溜的一對兒胳膊，往鄭斯琦脖子上一環，“還是要爸爸抱回家……”

　　得，怨不得胖呢，這都快懶成球兒了。

　　鄭斯儀為他溺愛棗兒這事兒，跟他耳提面命了不下八百回。來來回回就那麼幾句車轱轆話，不能慣著，不能寵著，以后無法無天，以后不得成人！要麼就是大肆宣揚她那一套四五六不通的鄭家家法。

　　不聽話嘛，該打就打。別舍不得，打不壞！又不是紙做的！打了嘛，就長記性了，知道疼了嘛，下次就不敢了。這都是經驗，你學著點兒。

　　鄭斯琦反拿話懟她，您兒子就給您揍的一點兒反骨不敢有，原地畫個圈兒站哪兒半小時都不帶動彈的，那樣還好？

　　好，男孩子上哪兒規規矩矩的，怎麼不好！

　　沒法兒聊。

　　鄭斯琦多數聽到這兒就不接著掰扯了。理念不同，不在一頻道，聽誰說話都像是攢著勁兒地抬杠。他寧愿他家的小棗兒，給他寵著溺著不知冷熱地平安長大。

輕塵棲弱草，將來風也好，雨也罷，總有他這個當父親的在。又何必早早庸人自擾。

　　但說的比唱的還好聽，就光這一日三餐的事兒，就夠鄭斯琦自斟自飲喝上幾大壺。

　　鄭斯琦是一點兒做飯的頭腦都沒有。

　　倒能熟，吃不死，且搭配合理妥善，就是勉強進了肚子不會讓人多快活。

　　進屋給鄭彧拿熱毛巾呼嚕呼嚕臉，洗了洗涼生生的小肉手。鄭斯琦蹲下來沖鄭彧眨了下眼，“棗兒，晚上想吃什麼？”

　　“……”

　　沉默以對。

　　“咱們弄個胡蘿卜炒肉片，再煮幾個三鮮餃子怎麼樣，吃完再給你切一個無花果？”鄭斯琦一邊兒說一邊兒不住心虛。

　　憋了半天，還是憨憨笑起來，給足了鄭斯琦面子，“好的哦！”

　　鄭斯琦其實心里門清，無花果是他壓底兒的籌碼，是棗兒對晚飯唯一的期待。

　　門外“叮咚”一陣響，有人按門鈴。鄭彧聽了，忙從小沙發上一屁股蹦下來，“噼里啪啦”踩著拖鞋去開門，“我來開我來開！”。鄭斯琦煞有介事地圍著條圍裙，在水槽兒底下沖洗著條胡蘿卜，“小心點跑，不要摔倒了。”

　　來的是鄭斯儀，新燙的卷發上落滿了晶瑩欲化的雪片，還拎來了大包小包。

　　“嚯，您這逃難來了。”鄭斯琦在圍裙上揩干了手上的水漬，沖鄭彧彎著眼睛笑，“棗兒，去廁所拿個毛巾給大姑擦擦頭好不好？”

　　鄭彧點頭，“好的哦。”

　　鄭斯儀倒是挺不客氣地翻了個白眼兒，隨手在身上撣了撣，“四體不勤，五谷不分的，我逃難逃去伊拉克我也不逃到你家啊。”

　　鄭斯琦推了推眼鏡兒，“您就會一門而心思懟我。

”

　　“怪你老子，把生成我弟弟。