他翻身蹬上猛犸，吹了聲口哨，一道黑影從空中撲下，落到他手臂上。

　　他低沉地，咒語般地對它說了幾句，一揚手臂。

　　蒼鷹發出一聲清亮的唳鳴。

　　展翅沖向高空。

　　沙尓魯仿佛也明白了什麼，不用主人的命令，長鼻一甩，直接拎開營地的柵欄，朝來路的方向折返狂奔。幾頭猛犸剛剛奔出沒多少里，一道鷹鳴再次在高空響起，又急又銳利，活像某種不詳的預告。

　　巴塔赤罕清楚地看到，他們向來情緒不顯的首巫大人，臉色瞬間就變了。

　　……………………

　　仇薄燈在林間拼了命地跑。

　　他是在拔營的時候逃走的。

　　冬牧隊伍趕路，是弓箭手巡邏得最仔細的時候，而他也沒有那個本事保證自己從猛犸背上跳下來不摔斷胳膊或腿。駐扎休息時，圖勒人會相對放松一些，但……某個人一般會要他待在身邊。

　　唯獨拔營時分有機可乘。

　　勇士們要去把風雪中停下腳，就不肯再動的羚羊和馴鹿驅趕起來。而圖勒巫師的休息結束得更早，他要提前放飛自己的獵鷹，以此確定接下來要怎麼走——冬牧路線不是固定的，風暴和冰沼隨時會阻斷前路。

　　這個時候，營地會相對混亂一些。

　　而補給點又基本設在森林附近，只要避開守衛的視線，讓對方誤以為自己上了猛犸，進了木屋，就不難逃進林中。從逃走的補給點，到圖勒部族抵達的下一個補給點，中間這段時間，就是仇薄燈轉移位置的機會。

　　問題是，轉移得……

　　非常失敗。

　　咻——咻——

　　咻！

　　十幾根木箭從頭頂飛過，釘進樹干。

　　這些箭跟峽谷里圖勒巫師射出的幾箭，完全不是同一個水準。

　　但對方的殺意是赤裸裸的。

　　如果不是森林茂密，橡木隆出地面的根系虬龍盤錯，仇薄燈早死了。

　　上百名穿著熊皮，帶著狼首面具的人，正在林中揮舞彎刀，追逐一名又一名尖叫逃命的中原人……名義上，西洲的極原，是片圣潔的、美麗的、與世隔絕的禁地。可既然窮兇極惡的罪徒，都能被放逐到這里。那追逐利益的商人，又怎麼可能錯過它的富饒？

　　人為財死鳥為食亡。

　　中原需要雪原的皮毛，神秘的部族需要中原的工藝品。在雙方互相需要的基礎上，私販興起了。每一年都有許多商人，從其余十一洲的各地，源源不斷地涌到極原，冒險進行皮毛貿易……

　　“呼……”

　　仇薄燈翻過一條矮墻似的樹根，把自己埋進厚厚的積雪和松針堆里。

　　他劇烈地喘氣，心臟跳得簡直要迸出嗓子眼。

　　……萬里挑一。

　　他想。

　　他對自己的運氣別無夸贊了……他知道雪原上有走私商販，從圖勒巫師給自己用的瓷器可以看出這一點。但他萬萬沒想到，走私商隊距離自己居然這麼近，近到就在附近……不、不對，瓷器……

　　瓷器。

　　仇薄燈懊惱地一閉眼。

　　這幾天，除去瓷碗外，圖勒巫師還給他帶了一些其他的中原物件。他只當做是部族巫師的特殊待遇，卻忘了圖勒巫師不大可能是個熱衷享樂的人——那家伙的木屋，一開始簡陋得堪稱離譜。

　　如今想來，那些東西，應該是特地去同商隊交換的。

　　……為他去換的。

　　仇薄燈抿了抿唇，甩開無關要緊的念頭。

　　……身為部族巫師，又值冬牧跋涉，師巫洛就算去換中原商品，也不可能離開隊伍太久。那圖勒冬牧隊伍與私販商人之間的距離，自然不可能太遠……圖勒部族往北，私販商隊往南，十成十得經過同一個補給點。

　　與他這種陰差陽錯下，逃進森林的倒霉蛋不同。

　　私販商隊顯然是從一開始就走的林路。

　　大寒潮封鎖了整個雪原，私販商隊不像雪原的部族，有猛犸和能影響寒風的巫師。唯有茂密的森林能最大限度地削弱風力，而他們在雪原往來已久，對森林的了解，絕非仇薄燈這種小少爺可以比擬。

　　橫穿森林，抵達雪線。

　　這是一條比較安全的商路。

　　只是……

　　或許是因為寒潮來得突然，財貨受損，又或許只是單純的貪心不足，這些私販商隊犯了雪原絕對的禁忌。

　　——他們偷獵了。

　　在雪原上，狩獵與放牧，是最古老也最神圣的活動，擁有許許多多的禁忌。為此雪原部落定下了中原人不得在雪原進行狩獵活動的規矩。而仇薄燈在亡命奔跑的過程中，看見森林的雪地里倒著一頭頭麋鹿、蒼狼、白狐……

　　再一聯想追殺的部族以蒼狼為圖騰。

　　仇薄燈：“……”

　　行了，他不用試圖解釋什麼了。

　　火把。呼哨。

　　包圍圈越來越小，雜亂的腳步聲越來越近。

　　仇薄燈伸手摸索，想要掰下一塊半塊樹皮充當武器。這些在高寒地帶生長起來的古木，樹皮堅硬得有若鋼鐵。仇薄燈試了好幾次，都沒成功。無奈之下，只能把自己往樹根的凹陷處窩得更深一點。

　　他倒不是沒想過爬樹上去。

　　但圖勒的馬靴靴底堅硬，根本就不是爬樹的那塊料。不過，仇薄燈身形纖瘦，蜷縮起來，倒也能勉強藏住自己。